【本報綜合外電報導】美國加州山火失控，當局出動一點二萬名消防員撲救，迄今導致至少六人死亡，四十三人受傷，十七點五萬人緊急撤離。加州州長紐森（Gavin Newsom）請求澳洲和加拿大當局協助救火。

史上規模第7大 已釀6死43傷

加州過去幾天錄得近一萬二千次閃電，點燃逾五百六十個新火頭。當局二十一日表示，部分火場的面積較前一天擴大了一倍，其中兩處山火是加州史上規模第七大及第十大。

山火迄今燒毀逾七十七萬英畝土地，逾十七點五萬人被迫疏散，大部分為舊金山灣區居民。山火傷者包括消防員，超過五百間房屋被焚毀。來自俄勒岡州、新墨西哥州和德州等地的消防員已加入協助救火。紐森亦已向擁有「全球最佳山火消防員」的澳洲求助。紐森說，這場野火在高達華氏一百度（約攝氏三十七點七八度）的熱浪中發生，為當地消防單位帶來沉重負擔。

《紐約時報》解析，加州野火嚴重的四大關鍵：

一、氣候變遷：加州和美國西部許多地區一樣，夏季高溫少雨，使植栽成為引火物。加州本身氣候乾燥，加上氣候變遷，難免發生大火。

美國哥倫比亞大學生物氣候學者威廉斯說，「只要物體夠乾又有火花，星星之火可以燎原，由於全球暖化，現在的氣溫比過往高華氏兩到三度（約攝氏一點一到一點七度）」，植物更乾，更易起火。

加州野火紀錄可追溯至一九三二年，十大野火都發生在二○○○年後，包括州史上最大的二○一八年蒙多西諾複合大火。

二、人為疏失：即便易燃條件全部存在，也需要有人點火；有時候是閃電等天候因素引發火災，但更多時候是人為疏失。美國內華達州沙漠研究所大氣科學助理研究教授奧克里說：「南加州許多燒進住宅區的大火，都是人為造成。」

許多致命野火始於掉落的電線，如加州史上第六大的二○一八年卡爾大火，因為一輛卡車撞飛輪胎，鋼圈摩擦人行道產生火花而起。

極端天氣助燃 滅火方式有問題

三、滅火：美國歷來的滅火方式，讓今日的野火更加嚴重。威廉斯表示，上個世紀的打火方式在西部表現出色，但每當成功撲滅一場火警，就表示有許多應該燒掉的東西沒被燒掉；過去一世紀以來，許多地方累積了很多這樣的植物，其中許多就在現在發生火災的加州。聯邦林務局近年採取控制燃燒的方式，處理這些樹木。

四、聖塔安那強風（Santa Ana winds）：堪薩斯密蘇里大學地球科學助理教授孫鳳蓬（Feng-Peng Sun）說，今年第二波林火還沒到，每逢秋天，被稱做聖塔安那的強風挾乾空氣吹襲從西部到南加州的大盆地。

孫鳳蓬曾發表研究，說明加州有兩波野火，第一波發生在六到九月，受溫暖乾旱氣候驅動；大部分人認為，這屬於西部野火季，偏向內陸且高海拔山林。

孫鳳蓬及其共同作者指出，第二波從十月到隔年四月的野火季，是受到聖塔安那風驅動，其延燒更快三倍，火場更靠近都會區，且在一九九○年起的二十年內，這波野火有八成機率造成經濟損失。聖塔安那不僅讓植物乾燥，也助長餘火蔓延。