【本報綜合外電報導】美國CNN報導，澳洲內陸微型國家赫特河公國建國五十年後不敵新冠病毒疫情，成為全球首個因疫情亡國的國家。赫特河公國是少數向澳洲宣戰過的國家，但因疫情使收入銳減，無力償還積欠澳洲的稅金。該國只好本月宣布回歸澳洲，並賣國土償還積欠的稅金。

赫特河公國末代領導人卡斯利親王表示：「看著父親建立五十年的國家不得不在我手上結束，令人覺得悲傷。」

赫特河公國位於西澳省首府伯斯北方五百公里處，面積約七十五平方公里，是澳門約二倍，但人口僅二十六人。該國起源可追溯至一九七○年，當時卡斯利親王之父李歐納德原本是小麥農民，因小麥問題和政府溝通失敗，宣布建立赫特河公國。

雖然澳洲沒有承認赫特河公國，但該國仍發行自己的護照、駕照和貨幣。