【本報屏東訊】每年夏季是家燕遷徙季節,屏東恆春半島是台灣最南端的休息站,8月進入過境高峰期,每天都有上萬隻家燕夜棲,不同於其他候鳥夜棲在無人山林地,家燕習慣夜棲在民宅周邊附近電線上,入夜後,恆春鎮區和墾丁大街到處可見有如音樂「五線譜」和「下糞雨」的特殊自然景觀,遊客嘖嘖稱奇。
家燕是全球性分布鳥種,繁殖區和度冬區範圍很廣,跨越緯度區也很大,遷徙範圍從日本到澳洲都有;台灣是家燕最南繁殖區,恆春半島包括恆春鎮、車城鄉和滿州鄉的平地地區,很多住家騎樓都有家燕築巢繁殖,每到過境高峰期,家燕夜棲電線,密密麻麻排排站立的畫面猶如音樂「五線譜」,也是夏季限定的自然景象。
長期研究恆春半島候鳥生態的蔡乙榮說,北方家燕南遷在恆春半島有夜棲現象,每年過境數量約30萬至40萬隻,2015年曾觀察到高達80萬隻,8月是高峰期,會持續到9月;家燕多夜棲在民宅附近電線上,恆春鎮區估計約占半數,最近每天估計萬隻上下,10多年前單日曾記錄到4萬多隻,比紅尾伯勞鳥的過境數量還多。
蔡乙榮觀察,今年恆春家燕聚集地主要在鎮區的省北路和恆公路一帶,墾丁大街也有部分族群,早期主要在福德路、中正路一帶,電線地下化後就遷至他處,一旦全鎮地下電鑬化,年度限定的自然奇景可能就要消失了;因家燕被視為吉祥象徵,居民都以歡喜心情迎接這群造訪的「嬌客」。
家燕雖不會干擾居民生活,但庭院和路上常常一早滿是家燕留下的糞便,為避免「糞雨」淋「花」車子,當地居民都知道晚上停車要避開,不知情的遊客一早發現車子滿是鳥糞,居民告知原因,抬頭一望哭笑不得。