文／容恬

近日家中多了一位新成員，是媽媽的朋友贈予她的一盆到手香幼苗。

自從媽媽一頭栽進手工皂的世界後，便開始對各種可入皂的植物產生興趣，甚至曾興起親自栽種的想法，卻因忙於雜務而打消念頭。就在這個想法逐漸淡出媽媽的腦海之際，她的友人竟送來一盆到手香幼苗，這讓媽媽是又驚又喜。

「到手香」是台灣常見的香草植物之一，只要觸摸或搓揉其葉片之後，手上便會留下特有的濃烈香味，因而有「左手香」、「過手香」等別稱。由於本身就是民間常見的青藥草，特有的香氣除了可用來提煉精油或入皂，還兼具驅蚊及觀賞功能，一草多用的特質讓這種植物廣受歡迎。

容易栽種是到手香的另一個特質。靠著媽媽每天為它澆水，以及陽光熱情的加持，這盆到手香憑著一股「一暝大一寸」的氣勢，短短幾周內便從一株幼苗，長成一盆茂盛的盆栽，就連在外縣市求學的弟弟每逢周末回家，都會對它驚人的生長力感到驚訝。

看著到手香一天天長大，媽媽對於園藝的興趣也愈發濃厚，花一些時間整理陽台內的盆栽成了媽媽每日必做的事。偶爾看著媽媽小心翼翼地替盆栽澆水，細心地清除雜枝枯葉，專注地計算入皂所需的葉片劑量，那投入的神情與近日因疫情而煩悶的模樣，可說是截然不同。

這份意料之外的禮物，開啟媽媽通往園藝的大門，不僅讓媽媽的心情在照顧植物的過程中得到了療癒，幾個月來的不安與苦悶，似乎也在到手香的神奇作用下，漸漸煙消雲散。