【記者曹麗蕙台北報導】三年前為了陪伴失智的母親,在傾盆大雨的一天,作家龍應台帶著兩隻貓與愛書,從台北開車一路往南到了屏東潮州,開啟了鄉居生活。開車前往大武山,沿途觀察鳳梨香蕉田、在東港溪河畔欣賞白花花的甜根子,成為她的日常,她笑說:「每天看到這些東西,怎能不去寫小說?」
她自述「過去三年,我完全就是生活」,首部長篇小說《大武山下》就是從她小鎮生活中孕育而生,故事描述一位曾浪跡天涯的作家,與一位十四歲少女相遇,展開一場生命與愛的魔幻之旅。書中她以博物學式的文學筆法,描繪數百種台灣原生種的動植物,情節穿插著台灣歷史。
小說中談到物植物,龍應台都不用「牠」,而是用人字邊的「他」代稱,「動植物原是人類叢林姐妹,我承認,我是帶著匍匐在地的謙卑和感恩在書寫他們」。書中的插畫是龍應台寫作時邊查資料邊做的塗鴉筆記,包括檳榔樹、大白鵝、蝸牛、鐵杉等,她甚至繪製了一幅半虛半實的小鎮地圖。