【記者江俊亮雲林報導】雲林口湖地區曾於清朝道光二十五年（一八四五年）發生大暴潮，連日豪雨造成北港溪、牛挑灣溪渲洩不及，又遇強烈西南颱風襲捲，造成上萬人死亡，成為台灣有史以來最大的水難事件。為了追悼水難亡靈，口湖地區將於今、明兩天舉辦超度科儀、放水燈、牽水(車藏)及追思會等活動。

雲林縣政府表示，「口湖牽水(車藏)」是國家無形文化資產及重要民俗活動；災難發生後，死屍遍地，為了不讓鄉民曝屍荒野，官府收埋為萬人塚，並由台灣兵備道熊一本、台灣鎮總兵葉長春、台灣知府仝卜年向道光皇帝稟告災情。

道光皇帝獲訊後，准予開倉撥銀賑災，並將收埋罹難者的萬人塚封為「萬善同歸塚」。清咸豐元年（一八五一年）鄉民為祭祀罹難者，以扁擔挑飯菜至「萬善同歸塚」祭拜罹難者，成為口湖「挑飯擔」的由來。

雲林縣府指出，所謂「牽水(車藏)」，就是一種招魂儀式，祭祀者轉動繫有招魂旗幟的水，象徵招引亡魂，展現慎終追遠的意涵，儀式包括排、誦經禮懺、起、牽、淨筵普施、倒、謝壇、燒等。

口湖下寮「萬善同歸塚」於二○○六年指定為雲林縣定古蹟，現場保存有咸豐二年（一八五一年）受封的「萬善同歸」石埤一座，體現「鬼有所歸，乃不為厲」的敬鬼及追遠信仰力量。

至於當地由潟湖形成的「湖內洗港」，原本有航運之便，一度相當繁榮，大暴潮發生後，不僅人口衰退，加上港口泥沙淤積，到了日治末期已明顯沒落，被其他港口所取代，成為台灣西部一段不可抹滅的歷史記憶。