文／葉芯

母親常說，「時間過得真快，目一（一眨眼），才剛過完年，現在端午都已經過了。」有一天她又說，「時間怎會過得這麼快，我已經變得這麼老了。」

一天有二十四小時，但很少人會將一天說成八萬六千四百秒，這麼精細的單位；我們常說時間就是金錢，表示時間很珍貴，若將八萬六千四百秒想成八萬六千四百元，你又會怎麼使用呢？

我們用青春歲月努力賺到金錢與地位，但賺了金錢，卻賺不回時間。我為了擁有可以任意運用的時間，在符合條件時便向校方申請退休，由專任轉為兼任教職，當起SOHO族。雖然薪水少了很多，但終於有時間做自己喜歡的事，內心很快樂。可見，金錢有時買不到快樂，但放棄追求財富卻能換回時間與快樂。

時間很珍貴，但價值到底有多高？田徑場上的競爭非常激烈，一秒之差便會錯失第一的寶座，這一秒的價值對選手而言不可謂不大！未能準時趕上車的乘客，除了耐心等待下一班車也別無他法，若有急事要處理，還得額外花錢包車前往，這代價也不少。

相愛的戀人巴不得天天相見，但遠距離談戀愛的戀人，卻得忍受度日如年的相思之苦；而被醫生宣判只剩幾個月生命的癌末病人，不論是本人或家屬一定相當珍惜時間，一天當數天用，每分每秒守在一起，深怕一轉身，就錯失僅剩不多的相處時光。

時間的價值感因人而異。通常，在歡樂的時光中，人感覺時間過得飛快；若是悲傷時刻，時間的腳步也跟著沉重下來。或許，母親覺得時間過得真快，而非度日如年，是母親這一生，歡樂的時光多於悲傷的時間，才有如是感受。