【本報綜合外電報導】講到「忍者」（Ninja），就會聯想到日本，一身黑衣、幪面，總是在危急時憑隱身術脫身，神祕莫測。一名日本男子在「忍者之鄉」三重縣的三重大學（Mie University）花了兩年時間研讀，近日終於成為第一位「忍者碩士」畢業生。

根據《日本時報》（The Japan Times）報導，四十五歲的三橋源一（Genichi Mitsuhashi）在攻讀該學位時，除了研讀相關歷史文件外，還在自己所開設的道場教習忍術，同時還過起農夫生活，種植大米及蔬果以供自給自足。

出生於大阪的三橋源一表示，他在高中時開始接觸中國功夫及日本少林拳法（Shorinji Kempo），之後在京都大學研究農業發展。後來，他為了學習防身術而拜訪了戶隱流忍術道場「武神館」，從此對伊賀忍者產生了莫大興趣。

海外詢問者多

每年3人入學

三重大學於二○一七年成立世上第一所國際忍者研究中心，並於隔年二月開設了「忍者與忍術」研究生課程，供該校學生攻讀。三重縣內的伊賀上野城位於東京西南三百五十公里的伊賀市（Iga），這座曾經被許多忍者居住的山城是忍術的發源地之一。

忍者研究中心教授山田雄二（Yujia Yamada）對三橋有關這項課程的熱愛感到驚訝。山田表示，研究中心提供有關忍者技能的歷史課程，但沒想到他會像真正的忍者那樣活躍，「每年我們都會收到許多來自海外有關此學位課程的詢問，大約只有三人入學。但這個課程是學習『何謂忍者』，而不是成為忍者」。

除研究歷史文獻外，三橋表示，他一直將成為忍者的實務「忍術」放在心上。他說：「我在早上務農，到了下午則做武術訓練。」

在拿到碩士學位之後，三橋源一說：「透過這種結合，我想我可以學習成為真正的忍者了。忍者以『祕密和隱身』著稱，被譽為黑衣刺客，還具有全面的生存技能。」三橋源一補充，他將會繼續攻讀博士學位，以探索「忍者」元素做為地區觀光資源的可能性。

伊賀市府職員

穿忍者服上班

由於過去為伊賀流忍者的發源地，忍者也成為伊賀市的文化，例如將忍者的動作及精神設計為一套當地體操在市內推廣，每年四至五月舉辦伊賀上野忍者慶典，慶典期間市政府的職員都會穿忍者服上班。

根據維基百科，忍者是日本自鎌倉時代至江戶時代（約一一八五年到一八六七年）出現的一種特殊職業，類似現代的間諜與情報人員。忍者接受忍術（即祕密行動的技術）的訓練，主要從事間諜活動。像日本武士的武士道一樣，忍者也遵循一套自己引以為榮的專門規範（忍道）。忍者經常穿著深藍、深紫色的服飾，因此容易隱匿於星夜之中。

忍者盛行於日本戰國時代，效力於大名，執行情報收集﹑刺殺等秘密任務。直到德川幕府將其納入正式編制後，進入最興盛的年代。不過，正式的史書對忍者卻只有斷斷續續的隻字片語，也因如此，後人對忍者也就有更多的神祕感。