【本報綜合外電報導】印度喀拉拉省一頭懷孕母象吃下塞有鞭炮的食物重傷死亡，引爆印度輿論的悲憤怒火。「#喀拉拉大象謀殺」（#KeralaElephantMurder）等各種相關關鍵字，陸續衝上Twitter全球熱搜排行，延燒至今也引發國際關注。目前仍處於封城狀態的印度，野生動物因飢餓覓食、頻繁出沒人類聚落，長期的人象衝突也再次突顯了出來。

「因為太餓了，才會相信人類、吃下塞滿爆竹的鳳梨...…」印度西南部的富庶之邦——喀拉拉邦（Kerala）——本周因為一頭母象之死，引爆全國輿論怒火。一頭懷孕的母象，5月底遭人發現在森林與人類村落的邊界遊蕩覓食，極為飢餓虛弱，在5月27日死於韋利雅爾河。

印度喀拉拉邦殘酷的大象虐殺事件，發生於該邦的「沉默谷國家公園」（ Silent Valley National Park）鄰近地帶。在靠近國家公園與人類聚落的森林邊界，一頭野生母象被當地村民發現正飢餓難耐、四處遊蕩覓食。


圖說：母象被鞭炮攻擊後，立刻衝入水中，舒緩嘴巴被炸傷的劇痛。圖╱取自Daily News

沉默谷國家公園的野生動物保護官表示，當時判斷大象因為多日無法進食，已經過於虛弱且康復希望渺茫，但團隊最後仍決定先將她帶到安全地方做進一步的檢查，不料最終還是來不及，大象在5月27日死於韋利雅爾河。專家團隊屍檢更發現，死去的大象已經懷有1個月的身孕，許多在場保育官員也忍不住為一屍兩命的悲劇落淚。

●捱餓加上劇痛 虛弱不治

根據當局初步確認，大象之死與「水果爆竹」有著直接且密切的關連——這隻母象應是在覓食尋水的過程中，被人類刻意餵食塞滿了爆竹的水果（可能為鳳梨）。在咀嚼吞嚥時，爆竹於嘴裡引爆、直接炸傷了嘴巴與舌頭，導致原本就飢餓的大象，更難用受傷的嘴咀嚼進食，於是在捱餓與劇痛中死亡。

「親愛的姊妹，對不起...…」目睹母象受害過程的林業官員克里希南（Krishnan）事後在臉書寫下想法，他表示母象很善良，在被鞭炮攻擊後急著下水時，並未踐踏任何房屋，而母象當時一定更著急自己腹中的小象，也會連帶被餓死。

大象不斷尋找水源，走入河水中的行為，也被推測是為了舒緩嘴巴被炸傷的傷口劇痛。


圖說：母象站在喀拉拉邦北部的Velliyar河中時，大象嘴上的傷口部分可見。圖╱取自Daily News

根據現場流出的影片，死去的大象載浮在韋利雅爾河水中，岸邊擠滿了圍觀的當地村民。疑似是當局派出馳援的另外兩隻馴象，在河中無所適從，其中一隻則試圖用自己的象鼻，輕觸倒地不起的大象屍體，似乎是想喚醒、確認同類。

印度官方3日表示，目前全案已介入調查犯罪事實。儘管當前大象的切確死因、遇害細節、犯罪動機與目的，仍有待確認，但若證實是刻意被人類餵食塞滿爆裂物的水果，企圖虐殺大象，則違反《野生動物保護法》（Wild Life Protection Act），可處罰款或關入監獄。

把爆裂物佯裝成水果，炸傷大象最終導致死亡的殘酷情節，消息傳出後在過去48小時引發印度全國的輿論怒火。

●尋求生存 動物悲歌愈多

「喀拉拉真的是個100%的文明之邦嗎？我懷疑！」事發地點的喀拉拉邦，保有許多歷史文化遺產，物產豐饒，居民平均收入高於全國75%、識字率超越90%，長期被認為是印度的人文之邦。如今傳出手段驚駭的大象虐殺事件，不只讓動保人士憤恨難平，許多印度網友也反諷自嘲：文明毫無見長？「#RIP人性」（#RIPHumanity）、「#喀拉拉大象」（#keralaelephant）、「#喀拉拉大象謀殺」（#KeralaElephantMurder）也在過去兩天成為Twitter的全球熱門關鍵字。

在喀拉拉邦的農村地區，不少農人為了防止辛苦耕種的農作物，遭到野生大象等動物踐踏，才會在一些常見水果裡塞入爆竹等爆裂物，以嚇阻野生動物。


圖說：隨著都市化、工業化的快速發展，人象衝突越來愈頻繁激烈。圖為印度農田中，一頭被電擊致死的大象。

在印度、印尼、泰國等野生大象分布的國家，隨著都市化、工業化的快速發展，人象衝突越來愈頻繁激烈。在自然棲地被開發、限縮的情況下，野生大象為了尋求生存空間與資源，在人類與自然的邊界遊蕩徘徊，甚至與人類發生衝突，時有所聞。這也是為何當地會發展出「水果爆竹」這類裝置的主因之一。

喀拉拉邦大象虐殺案，也引發許多動保人士擔憂，始終無法平衡的人象衝突與大象保育工作，未來也可能發生愈來愈多類似的動物悲歌。

喀拉拉邦官方表示，這隻受虐大象的屍體將會以火化處理。許多印度網友在社群網路上憤恨哀嘆人性之餘，也紛紛哀悼、希望這頭曾經信任人類餵食而死亡的母象．還有她肚子裡的小象，去住不再被辜負傷害的樂園。

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