【本報綜合外電報導】科學家利用空中遙控感測技術，發現迄今已知最大、最古老的馬雅古文明建築。這個位於墨西哥塔巴斯戈州（Tabasco）的巨大長方形隆起平台，約於西元前1000至800年間打造，其歷史可以追溯到3千年前。

由美國亞利桑那大學、日本茨城大學等學者所組成的國際團隊，3日在學術期刊《自然》（Nature）上刊登重大發現，一個疑似目前最大、最古老的馬雅建築，這個遺址被認為可能是用於舉行祭祀活動的大土壇，他們命名為「Aguada Phoenix」遺址。

路透社和美國有線電視新聞網（CNN）報導，科學家表示，墨西哥這處遺址，與大約1500年後屹立在瓜地馬拉地卡（Tikal）和墨西哥帕倫克（Palenque）等處的高聳馬雅金字塔不同，它並非由巨石堆成，而是以泥土建成，可能用於舉行大型祭祀活動。

這個長約1400公尺、寬約400公尺，比周邊地區高10至15公尺的遺址，坐落在離瓜地馬拉邊界不遠的阿瓜達芬尼克斯（Aguada Fenix）一帶，體積達380萬立方公尺，超過建於西元前2500多年前古埃及吉薩大金字塔（Great Pyramid of Giza）的260萬立方公尺。

研究人員估計，建造這個大平台約需要土量為300萬至400萬立方公尺，推測需要累計1000萬人以上的勞動力。

研究人員說，新找到的這處遺址似乎沒有描繪高階統治者的雕像，意味馬雅文明在這個早期階段，人們較無身分差別，到了後來才發展出社會不平等和以王室為首的階級制社會。


圖說：研究團隊於墨西哥東部的塔巴斯科州上空利用光學雷達繪製地形，令隱藏在雨林中的構造浮現出來。圖／取自網路

領導研究的美國亞利桑那大學（University of Arizona）考古學家豬俁健說：「由於它與地面水平且如此之大，走在上面看起來有如自然地景，根本看不到它矩形外觀，不過透過光學雷達（lidar）就一目了然了。」

這個建築與9條大型堤道以及多個蓄水池設施相連，阿瓜達芬尼克斯遺址所在的農村地區，如今一部分為牧場，其它地方樹木繁茂。

豬俁健說：「可能有許多居住在周邊的人會在特殊時刻聚集在此，或許與日曆周期有關。儀式可能涉及沿著堤道列隊巡遊，以及在矩形廣場內活動。人們也會在平台中央放置玉器之類的象徵性物品。」

馬雅文明隸屬中美洲文化，西元前2000年興盛於墨西哥和中美洲一帶，直到16世紀西班牙人殖民美洲，才走入歷史。