【本報綜合外電報導】數千年來不斷有人宣稱有靈魂出竅的體驗，科學家始終百思不得其解。瑞典與英國兩個研究團隊二十三日完成一項靈魂出竅實驗。研究指出，認為自己靈魂出竅的人，可能不是瘋子，只是腦子有點混亂而已。

瑞典學者恩孫領導的神經科學家，讓志願者坐在椅子上，並在後方兩公尺處放置攝影機，然後再讓志願者戴上虛擬實境眼鏡，志願者能透過眼鏡看到一個3D的「虛擬身體」站在前面酖也就是他們的背部。

當研究人員以筆戳受試者的背部時，受試者會在同時間、或是不久後「看到」虛擬身體的背部被戳。志願者說，他們感到是虛擬身體的背部被戳了，自己的身體卻「沒有感覺」，而就算攝影機畫面變成假人的背部被戳，志願者也說，他們覺得這個假人是自己的身體。

研究人員說，此項發現或能帶來實際用途。例如，應用在電玩上，玩家可藉由虛擬肉身在遊戲裡身歷其境；臨床上，外科醫師可在千里之外操控虛擬的「自己」，為患者動手術。

一直以來，靈魂出竅被認為是因為腦部功能受損、吸毒或中風，才會讓人出現這種接近死亡、作夢般的狀態。科學家認為，靈魂出竅或可從神經科學角度解釋，恩孫博士指出：「在視覺和觸覺被分離後，大腦的感官信息處理變混亂，於是大腦創造出一個幻覺，使人感受到了一具並不真實存在的身體。」