文／嚴陽

東晉之時的桓溫，曾經權傾朝野，原因有二：一是他是晉明帝的駙馬，身分特別；二是他領兵打仗委實很有一套──先是溯江而上滅了成漢政權而聲名大震，又三次出兵北伐（北伐前秦、羌族姚襄、前燕），戰功累累。故此，他曾獨攬朝政十餘年，一度甚至有意奪取帝位。

當一個人達到這樣的位置的時候，往往會走向蠻橫與霸道，表現出個性中屬於極端的那一面。據劉義慶《世說新語．輕詆》上記載，桓溫進兵洛陽，經過淮水、泗水的時候，曾登上船樓感慨道：「讓國土淪喪，成為一片廢墟，王衍等人不能不承擔這一罪責！」此時，他手下的記室（祕書）袁宏說：「國家的命運本來就有興衰，難道說一定是他們的過錯？」

桓溫面露怒色，環顧滿座的人，講了一則「烹牛饗士」的陳年往事：「你們聽說過劉表的故事嗎？他有一條千斤大牛，吃的草料比一般的牛多十倍，可是拉起重車走遠路，就連一條瘦弱的母牛也不如。魏武帝進入荊州後，把大牛殺了來慰勞士兵，沒有人不叫好。」

桓溫話中提到的王衍，是西晉末年的朝廷重臣，也是篤好老莊學說，當時影響很大的名士。此人位高權重，曾經做到司徒（相當於宰相）的位置上。儘管如此，此人心裡卻又藏著私心，將國家利益放在腦後，自身安全放在首位，讓弟弟王澄、族弟王敦分任荊州、青州刺史。更為荒唐的是，永嘉五年（三一一年），東海王司馬越去世，王衍奉其靈柩返回東海，途中為石勒所俘獲。王衍在與石勒交談時，仍推脫責任，並勸其稱帝，以致石勒都聽不下去了，最終命令手下將他活埋。

有鑑於此，桓溫認為王衍等人必須對西晉亡國之事負責，是有道理的；但是，當袁宏表示，不能把責任全都推在王衍們的身上，桓溫大怒，拿劉表的故事恫嚇與威脅袁宏，那就錯了，並且是大錯特錯。

西晉之所以亡國，如果說王衍們有一定的責任，那麼，任用他的人——皇帝是不是更有責任？因為「用人失誤是最大的失誤」，把所有的責任推給下屬，不僅不是實事求是，而且也無法起到警示後人，避免前車之覆的作用。

這些道理並不複雜，我們懂，玩政治的桓溫肯定也懂。不過，儘管懂，他卻不能不裝糊塗——誰敢把責任推向皇帝？雖然說西晉王朝已經成為歷史，那些前朝之人無法與他較真，但是，當朝的皇帝一旦聽聞類似的觀點，一定會很不開心。萬一龍顏大怒，掉腦袋一類的事兒也是可能發生的。當然，鑑於桓溫這時候在朝廷中的地位非常特別，皇帝即便想動他也沒這個膽，所以，更有可能的是，此時此刻他的自我感覺極好，根本無法想像有人居然在公共場合與之抬槓，拂了他的面子。所以，接下來他借劉表的故事，要對袁宏適度敲打，順便警告其他人，也就成為必然之事了。

袁宏不是那條劉景升養的千斤大牛，桓溫的話的含義他是能夠理解的。在這樣的背景下，作為士人的他也是膽量有限的，只能選擇閉嘴——《世說新語》上對於桓溫話出口之後大家的反應是：「四座既駭，袁亦失色。」而我們能夠想像的是，從此之後，桓溫的話一旦出口，只會贏得一片熱烈的掌聲，再也不會有人跟他抬槓。