【本報綜合外電報導】研究氣候變化的科研人員一直警告，地球再過50年將出現「近乎不適宜居住」的高溫天氣。研究分析從1980至2019年、全球近8000氣象站的每小時數據，極端高熱高溼的氣候頻率增加了1倍，高溫加高溼會讓人體喪失排汗散熱功能導致死亡。台灣夏天正是高溫高溼的環境，我們更應重視這個變化對台灣的影響。

氣候變化似乎已經是老生常談的話題，但現實關係遠比你想象的還要近，因為極端天氣已經在悄然發生。

根據發表在美國《科學進步》期刊上的一項新研究發現，高溫和高溼結合的危險天氣已經在全球顯現，雖然有時它只持續幾小時，但其發生的頻率和強度已經愈來愈高。

研究人員分析了從1980年至2019年來自全世界近8000個氣象站的每小時數據。結果顯示，一些沿海亞熱帶地區的極端高熱和高溼天氣的頻率增加了1倍。這裡值得關注的是，高熱和高溼的天氣結合現象是最危險和最致命。


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極端天氣組合已經開始在印度、孟加拉和巴基斯坦的大部分地區、澳大利亞西北部、紅海沿岸以及美國加利福尼亞灣的墨西哥沿岸頻繁出現。

其中，在沙特阿拉伯的達曼市、卡塔爾的多哈市以及阿拉伯聯合酋長國的拉斯海瑪市還出現了最高，具有潛在致命的高溫高溼讀數多達14次。與此同時，東南亞、中國大陸的華南地區、加勒比海和非洲部分地區也受到影響。

此外，極端天氣近年來也數十次影響美國東南部，比如，德克薩斯州東部海灣地區、路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴馬州和西佛羅里達狹長地區。其中，新奧爾良和比洛克西市受到的影響最大。

●溼度增強 排汗降溫下降

要想弄清多熱高溫才算危險致命，我們首先要弄懂兩個概念：溫度與溼度。世界上大多數官方氣象站都使用兩個溫度計來測量天氣狀況，即溫度與溼度的讀數。

平時大眾所看到的是溫度讀數，另外一個重要天氣讀數則是溼度，測量的是空氣中的相對溼度，通常溼度都要比溫度低。

對人類來說，高溫與高溼的天氣組合最危險，有潛在致命的風險，這就是為什麼溼度（也是我們平時所感覺的溫度）至關重要的原因。因為我們體內的正常溫度為攝氏37度，但實際上我們皮膚表面的溫度通常是35度。


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溫差讓我們透過汗液消除體內多餘的熱量，但當空氣中的溼度增強，就會影響人體的這一自我調節功能。尤其當溼度達到35度或以上時，人體汗液蒸發放緩，透過排汗降溫能力也迅速下降，在極端情況下，甚至可能停止。

如果發生這種情況，除非能躲到有空調的地方，否則，人體無法散熱，會導致器官衰竭，即使身體強壯的人，最長撐6小時也會死亡。

2015年，氣象人員在伊朗城市馬赫夏赫爾港測得的溼度逼近35度，溫度則為43度。根據最新研究，波斯灣一些城市的溼度曾十幾次達到了35度的峰值，並每次持續了1至2小時。

報告主要作者哥倫比亞大學的雷蒙德（Colin Raymond）表示，在2100年之前，溼度達到35度的天氣會在一些城市地區成為普遍現象。不僅如此，據研究顯示，在一些局部地區這一極端天氣已經發生了，儘管每次持續時間比較短暫。


圖／取自BBC

●貧窮無電 生存風險升高

這種極端天氣大多集中在密閉的海洋、海灣和海峽沿岸地區，該地區蒸發的海水為熱空氣提供了充足的水分，增加了溼度。研究顯示到2100年，印度、孟加拉和巴基斯坦的大部分地區將接近人類生存極限的臨界點。

雷蒙德表示，希望這些研究數據不但幫助人們了解誰最危險，並及時發出警告。 而且，還能幫助人們更好的做凖備，比如提供空調設備、減少室外勞動以及採取長期有效措施等。

研究報告聯合作者霍頓（Radley Horton)表示，那些處於極速變暖的貧窮地區令人擔憂。霍頓說，因為他們沒有防暑設備。窮國許多人連電都沒有，更別提空調了，因此風險最大。


圖／取自BBC

霍頓表示，當地的許多人以農業為生計，每天從事戶外繁重的勞動。僅這一事實就可能使一些受影響最嚴重地區基本上無法居住。

而如果氣候繼續變暖，得不到有效控制，這種高溫高溼天氣還會愈來愈多。澳大利亞新南威爾士大學的氣候學家舍伍德說，這些測量結果表明，與我們從前所評估的正相反，人類的安全空間已經很小了。


圖／取自BBC