【人間社記者妙益洛杉磯報導】佛光西來學校執行長曹笑蓮，曾於文化大學、國立藝專、復興劇校及華視舞蹈班任教，到美後亦在南灣中文學校擔任校長歷十五年，於佛光西來學校服務也邁入第八年，至今投入教育工作已超過卅年，可謂桃李滿天下。
十年前曹笑蓮的朋友罹患癌症，醫生告知其友人僅剩三個月的壽命，當時正逢西來寺舉辦藥師懺法會，天主教徒的曹笑蓮，受託便到西來寺祈求佛菩薩加被，致使她努力鑽研懺文法義。到了法會的第七天，友人堅持坐著輪椅前來，見朋友一踏入大雄寶殿，眼淚如潰堤氾濫般，使曹笑蓮對佛法生起無比信心。
一九九五年一月，曹笑蓮在佛光山開山星雲大師親自主持的三皈五戒典禮中，正式成為佛弟子。儀式中擔任開堂的心定和尚與大師的互動，讓她看到美國已日漸式微的「尊師重道」，當下便在心中發願：
「日後對所有法師，不論年齡大小、資歷深淺，都要秉持尊重之心，盡力護持！」
受三皈五戒後，曹笑蓮積極參與各種佛學課程及寺裡各項活動，後來發心錄製AM一三○○電台「佛光緣」的弘法節目達二年之久。一九九六年在當時住持慈容法師的委任下，扛起佛光西來學校執行長一職。
曹笑蓮表示，學佛後最大的改變便是會主動向人問好，且無論何時何地，都是笑臉迎人；在教學上，更是以鼓勵代替責備，並將佛法法水注入國家幼苗中。
說到對未來的展望，曹笑蓮笑答：「一路走來，發現所做的任何事，好像都是因緣自然和合而成，從來沒有去強求。但是我相信，把每一個當下做好，日後必會有一扇門為你而開，若當下不努力，就算有一扇門，你仍然不能得其門而入！
」也許就是如此的信念，讓她永遠看起來積極進取、容光煥發。因為她堅信哭也是過一天，笑也是過一天，何不選擇笑的人生呢！真是人如其名！
曹笑蓮除在僑界是響叮噹的人物，南加州第一齣全本的「白蛇傳」也是由她所執導，此外「呂布與貂蟬」及「鍘美案」亦轟動一時！可謂多才多藝！