【記者江俊亮台南報導】德蘭啟智中心、伯利恆文教基金會創辦人甘惠忠神父，日前在美國紐約辭世，享壽八十四歲。台南市長黃偉哲二十日在伯利恆早療中心舉辦的追思彌撒中，頒贈「正港台灣人」表揚狀，表彰他在台灣超過半世紀的奉獻。

台南市政府表示，甘惠忠神父在台灣奉獻超過五十年，特別是在啟智教育方面，甘神父可謂是先驅，「他一輩子對台灣的貢獻，將為台灣世世代代銘記。」

甘惠忠是天主教瑪利諾會神父，一九三六年出生於美國紐約，一九六三年取得紐約州立大學天主教神學碩士，隨後就來台，當時年僅二十七歲。最初在苗栗學習客語，兩年後奉派泰安鄉擔任天主堂神父。

一九七六年，甘神父接掌台南市瑞復益智中心，一九八八年在台南玉井創立德蘭啟智中心，成為台南第一所專為發展遲緩、身心障礙者服務的日間托育中心。一九九六年在台南學甲成立伯利恒文教基金會，致力籌辦早療暨融合教育中心。

由於全心發展早療教育，甘神父於二○○五年獲「早療棕櫚獎」，二○○七年獲頒「國家公益獎」，同年獲頒高雄師範大學名譽教育學博士學位。二○一八年因年事已高，身體虛弱，加上行動不便而返美休養。

市府指出，在《國籍法》尚未修正前，甘神父強烈表達想拿台灣身分證的願望，並多次公開強調「台灣就是我的家」；直到二○一六年底修法後，他成為首位取得台灣身分證的外籍人士。