【本報綜合報導】一個月前還活力充沛，四處與人握手的英相強生一定未料他竟會感染新冠病毒，甚至入住加護病房，震驚英國政壇。所幸有驚無險，鬼門關前走一遭，今天出院到鄉間休養，等待重回政壇舞台。然而，英國的新冠病毒死亡人數在12日突破一萬人。專家警告，英國恐怕會成為全歐洲疫情最慘重的國家。

如同公衛專家一再強調，病毒不會挑人。這場世界級危機中，英國政要先後傳出感染，先是英國王儲查爾斯王子，接著是首相強生（Boris Johnson）中鏢，導致缺席超過半個月，無法坐鎮領導政府。

強生最初輕忽這場傳染病危機，僅宣導大家多洗手，他本人對於和他人保持距離似乎也沒太在意。「每日郵報」報導，就在一個月前，強生3月5日上電視節目、討論如何應對新冠病毒疫情危機時，還與主持人握手。3月9日，強生前往西敏寺參加禮拜時，雖然在和主教握手前緊急煞車，但他後來還是和英國重量級拳王約書亞（Anthony Joshua）握手。

在唐寧街主持記者會時，強生也和專家學者並肩。不過，這些場景現在都已不再。記者會在他居家隔離後早就改成視訊作業，主持記者會的閣員也與學者分居三方，保持距離。

就在強生宣布實施3周禁足令之後，他在3月27日確診感染新冠病毒，當時強生症狀輕微，在唐寧街自我隔離，還錄製了一段影片向大家報平安，強調他會繼續率領國家應對這場危機。影片中他氣色不錯，語氣輕快，大概認為自己體質不錯，應該7天後就能出關。

想不到和強生同時確診的衛生大臣韓考克（Matt Hancock）、比他晚一步宣布自我隔離的首席醫療官惠提（Chris Whitty）都回到工作崗位後，強生仍被關在唐寧街住所，而他在偶爾發布的影片中，也越來越沒有形象，招牌亂髮比平時更加凌亂。

直到隔離10天後，強生依舊有高燒與咳嗽症狀，醫師終於判斷情勢不妙，趕緊將強生送到最近的倫敦蓋伊和聖湯瑪斯醫院（Guy's & St Thomas' Hospital）檢查。想不到強生隔天直接進了加護病房。

經過妥善照料，強生終於在今天出院，目前他也已搬到倫敦近郊契克斯（Chequers）的住所休養。預料還需要休養數週，但英國的3周禁足令即將到期，需要重新檢討，這項任務將落在繼續暫代首相職務的外相拉布（Dominic Raab）身上。

在強生缺席期間，他的閣員同僚臨危受命，輪番上陣主持疫情例行記者會。不料英國疫情越來越升溫，10日死者達到980人，險些突破千人大關。在強生出院的復活節（12日）這天，英國的新冠病毒死亡人數新增737例，突破一萬人，來到1萬612人，讓英國成為美國、義大利、西班牙和法國之後，全球第5個新冠病毒病故人數突破萬人的國家。衛生大臣韓考克（Matt Hancock）12日在疫情例行記者會表示：「今天是黑暗的一天。」然而，根據專家預估，死亡人數不會就此喊停，英國可能會成為全歐洲疫情最慘重的國家。

英國廣播公司（BBC）報導，流行病專家、英國醫療慈善組織維康信託基金會（Wellcome Trust）主任法拉爾（Jeremy Farrar）接受BBC節目「安德魯馬爾秀」（Andrew Marr Show）訪問時表示：「英國幾乎可以肯定，即使不是最慘，也會是全歐洲疫情最慘重的國家之一。」目前全歐洲疫情最嚴峻的國家是義大利，死亡人數超過1萬9000人，接著依序是西班牙、法國，以及英國。德國目前死亡人數不到3000人。

法拉爾估計英國的死亡人數還需要幾週才能緩和下來，他也呼籲政府向德國學習如何控制疫情。他表示，德國了不起的篩檢規模，是讓確診數字遠低於英國的原因。他指出，篩檢能讓帶有病毒的人被隔離開來，避免他們繼續傳播病毒，同時也換取一些時間，讓醫院能夠應變。

英國政府持續加快篩檢效率，希望能在4月底前達到每天10萬件，但依舊被批評不夠快速。法拉爾表示，第二波甚至第三波病毒傳播「幾乎無法避免」，而疫苗是「我們唯一真正的出口策略」。他表示，雖然疫苗可能在今年秋天問世，但要普及到數百萬人施打的規模，需要更長時間。「我希望能在12個月內完成，但這也是前所未有的野心。」