人人都說上阿里山坐火車、看日出，看神木，我也是為了這麼些理由登上了阿里山。

阿里山是秀美的，雲來，霧去，我在山中行走，看著遊客們在雲霧中乍隱乍現，忽然聞得火車汽笛嗚嗚響，一縷白色煙霧衝破眼前雲霧，古典韻味的黑色火車頭優雅地從雲裡來，不疾不徐地又從霧裡離去，留下的蒸氣融入了阿里山杉的雲霧裡；剎那間，我竟有時空錯置的如夢似幻，以為置身遠古的童話世界裡。

〈阿里山線鐵道小檔案〉

一八九六年，正是日本統治台灣的第二年，日本人齊藤音作等人組成的探險隊，發現蘊藏豐富紅檜、扁柏的阿里山森林，而開啟了這座原始森林的開發。<br><br>為了將阿里山上的紅檜、扁柏、樟樹等高級木材集運下山，日本台灣總督府於一九○六年展開阿里山森林鐵路興建計劃，而於一九一二年完成這條全長約七一．四公里的登山鐵道。