【本報綜合外電報導】紐約州新冠病毒單日死亡人數居高不下，當局在紐約市哈特島（Hart Island）公墓安排的下葬數量也驟增，如今一天下葬數量等於之前的一周總數；美聯社九日空拍圖可見，該處最近新挖兩個大溝渠，旁邊還放置約四十個棺木，令人觸目心驚，但不清楚這些死者的死因為何。

流行病下葬處與黃熱病隔離地

過去一百五十年來哈特島曾是西班牙流感、愛滋病危機等大流行病的墓場，也是黃熱病與結核病病患的隔離地點；現在新冠病毒爆發，哈特島再次成為許多無名屍或窮人下葬地點。

紐約市長發言人九日表示，部分新冠病毒死者可能被送往哈特島。紐約市懲教局負責哈特島殯葬營運，其發言人格斯登表示，過去通常一周有約二十五人下葬，但現在一周有五天，一天約二十四具遺體下葬。

目前不清楚新增的遺體是否涵蓋新冠病毒死者，或者在大流行之前已離世，但是為了騰出停屍間的空間才送至該處下葬。紐約市府人員通常允許遺體在停屍間暫待認領數個月，無人認領的話才會送到哈特島，不過根據新規定，現在遺體只能在停屍間暫放十四天。

美聯社的無人機九日空拍圖可見，大片泥地上新挖掘出兩道跟足球場一樣長的壕溝，工作人員穿著防護衣在挖土，一旁約有四十具簡陋棺材，疊成三層高。

過去數十年來，壕溝由囚犯勞工手動開挖，但為避免疫情擴散，現在改聘用私人的十人團隊接手這項工作。

平常紐約市一天平均有一百五十人過世，但新冠病毒使死亡人數翻倍，使殯儀館、火葬場、公墓與該市停屍間應接不暇；近一百二十名殯葬人員在逾一百名陸軍和國民兵支援士兵的協助下，全天輪班在整個紐約市四處載運遺體。

全球逾10萬死 全美確診破50萬

政府與紐約市法醫在十年前創立流感大流行的殯葬計畫，哈特島葬場也是其中一環；但由於哈特島屬大眾禁區，這項計畫也長期蒙受汙名，若有新冠病毒家屬要來此認屍恐大受打擊。紐約市議會衛生委員會主席列文表示：「紐約人難以想像會有人埋葬在哈特島，但我們會以專業有條理的方式在此舉行莊嚴葬禮。」

新冠病毒在中國大陸首度爆發一百零一天後，全球死亡人數在十日突破十萬人，美國不僅確診逾五十萬例，也成為首個單日死亡逾兩千人的國家。

根據約翰霍普金斯大學統計，截至十日晚間，全球新冠病毒確診超過一百六十九萬六千一百例，至少十萬兩千六百零七人死亡；美國則有確診五十萬三百九十九例，死亡一萬八千六百九十三人；現今美國的死亡人數僅次於義大利一萬八千八百四十九例。