【本報綜合外電報導】新冠病毒疫情對經濟的衝擊才要開始，聯準會預測美國多達4700萬人將因此失業，即失業率高達32.1%，超過1930年代「經濟大蕭條」（The Great Depression）時期的24.9.%。

失業人數之所以會那麼多，是因為政府為控制病毒蔓延，下令一系列「居家避疫」措施，大幅縮減經濟活動，靠人流營運的行業大幅裁員所致。

聯準會聖路易地區經濟學者法利亞．卡斯楚（Miguel Faria-e-Castro）在上周發表的研究論文中表示，「這些數字從歷史標準來看確實很大，但也只能說是美國經濟百年僅見的大震撼」。

法利亞．卡斯楚提醒大家，上述預估數字還不包括從此退出職場的勞工人數，因此新聞標題上的失業率看起來比較低；這一預估也未把美國國會剛通過的經濟振興方案效應估算在內。刺激經濟方案包括延長請領失業救濟金的期限、補貼不裁員或長期補貼失業員工的企業。

就業情況目前已夠糟糕：3月21日為止的一周，有328萬人首度申請失業金。道瓊民調預估，本周將另有265萬人首度申領失業金。預計4月3日發布的3月就業報告將顯示，這個月減少的就業機會只有5萬6000，主要因為抽樣時間在政府規定民眾「保持社交距離」之前，許多行業還未面臨人流停頓的問題。

本報告估算的失業總數，主要根據聯準會更早前發布的「可能遭解雇」高風險職業裡面，有6680人失業。這些行業主要是行銷人員、製造業員工、食品業等服務業人員。另有研究把2730萬「高度契約性」職業的從業員也列入高風險，例如理髮師、美髮師、空少、空中小姐和餐廳、酒吧服務生。

法利亞．卡斯楚的報告把這些高（失業）風險行業的數目取個平均，算出約4700萬人，總失業人數將達5280萬，超過上一世紀兩次世界大戰之間大蕭條時期3倍多。

而32.1%的失業率，比大蕭條時期的24.9%更嚴重，因此川普或他的繼任人最好及早研議「後新冠疫情」時代的經濟對策。