【本報綜合外電報導】研究人員發現一個飛毛腿，速度之快連被譽為「史上最快」的短跑冠軍塞恩．波特（Usain Bolt）都要甘拜下風。這種令人難以置信的生物就是撒哈拉銀蟻（Saharan silver）。

發表在《實驗生物學雜誌》的報告顯示，這種被認為是世界上最快螞蟻的移動速度，可以達到每秒一百零八倍體長，相當於人類時速五百七十九公里。

撒哈拉銀蟻可以在一秒內挪動近零點九公尺，腳步頻率為一秒五十步。相比之下，被普遍認為是「史上速度最快」的牙買加短跑選手波特每秒鐘「只」邁出四步。

這項研究的主要作者莎拉．普費弗（Sarah Pfeffer）說，他們在突尼斯意外發現這種六隻腳銀蟻的速度竟可高達每秒一千三百毫米，並用攝影機做了記錄。尤其令人印象深刻的是，這種螞蟻當時正在地球上最熱的地方活動，那裡的沙子溫度高達攝氏六十度。

研究人員發現，牠們不是在跑，而是每次只用六條腿在地上輕輕一點，便在七毫秒內邁出下一步。聯合作者哈羅德．沃爾夫（Harold Wolf）說，「這些特徵可能與沙丘棲息地有關，這樣可以防止腳陷入軟沙太深。」沃爾夫懷疑，這種速度是否「要求肌肉收縮速度接近生理極限」。