【記者江俊亮台南報導】興建於明朝永曆年間的台南古剎竹溪禪寺，其《大悲咒》八十八出相圖剪黏於早年重建時，有別一般廟宇或寺院重建時會將剪黏打掉，竹溪寺的《大悲咒》剪黏，是由法師一件一件從牆上切割下來，再用木板重新安置，可見寺方保存文物的用心。

此外，寺內五福大帝之一的「鍾部靈公」神像，原供奉在西來庵，因日治時期發生「西來庵事件」，由一名收廚餘的婦人挑擔將八尊神像送出，為歷史留下見證。

五福大帝

神像免遭火劫

竹溪禪寺由學者考證為台灣最早興建的佛寺，寺內收藏豐富的文物史料，包括名列府城三大名匾之一的「了然世界」、創建台灣最早書院「竹溪書院」的台灣知府吳國柱木雕坐像，以及清乾隆年間的三面古匾等。

台南市文化資產保護協會理事長曾國棟表示，「鍾部靈公」神像造型有如「雷震子」（雷公）的鳥嘴，五福大帝原本供奉在西來庵。一九一五年發生「西來庵事件」（也稱余清芳事件、噍吧哖事件），首腦余清芳被捕處死，西來庵遭台灣總督府拆毀，多數神像被火化。

傳說就在日警拆廟毀像前一夜，一名來往於西來庵與竹溪寺的收廚餘婦人，以廚餘擔掩日警耳目，將五福大帝等八尊大小神像，漏夜挑到竹溪寺，神像始免遭火劫。台灣光復後，五福大帝曾被請回西來庵，後因神明指示，又回到竹溪寺。

曾國棟指出，竹溪寺近代重興的第一任住持捷圓法師的木雕像、履歷書、火災保險證券等文物；履歷書、保險證上面署名「周獅」，就是捷圓法師的俗家姓名。有些文件則寫著「周捷圓」，是因日人不許出家人僅寫法名，強迫冠以俗家姓氏所致。

菩薩蓮座

刻皇帝萬萬歲

日治時期竹溪寺無住持。直到一九一三年，竹溪寺管理人上官玄、林神等人，聘請剛從福建鼓山湧泉寺受戒歸台的捷圓法師升座主事，法師將平日所積淨財全部捐出，重新改建竹溪寺。竹溪寺執事牌，首位就是「第一代重興」捷圓法師。

保存完好的執事牌及牌架，上面除了有住持、都監、監院、庫頭、典座、香燈、行堂等耳熟能詳的執事外，還有牧牛、打柴、水務、雜務等執事。曾國棟指出，過去竹溪寺幅員廣大，有自己的田地，由牛軛、稻穀桶、米篩等農作器物，可窺見當時寺院生活。

寺內典藏的文物「南無鐵圍山間面然大士菩薩蓮座」，背面竟刻有「皇帝萬萬歲」字樣，可見是清朝遺物。

此外，寺院典藏的《龍舒淨土文》、《大方便佛報恩經》二本經書，因多次翻閱已造成書皮毀損，寺方分別以日本首相東條英機、陸軍大臣畑俊六所贈的感謝狀做成封面，也為歷史留下見證。