【本報綜合報導】「台灣本島現在已經看不到雲豹、水獺了，還能見到黑熊是一件值得驕傲的事。」黃美秀投入黑熊研究二十三年，當年自力赴美國進修，黃美秀雖已決定攻讀保育生物相關，但心中並無特別執著的動物類別。也因當時的研究所教授專精美洲黑熊，她才跟著投入熊的世界，「誤打誤撞，算是買老師送黑熊吧！」

真正視黑熊保育為職志，是黃美秀回台後，在玉山國家公園做論文研究，親見台灣黑熊斷掌時。「十五隻裡面有八隻斷手斷腳，全都中過陷阱，當時就覺得台灣黑熊怎麼這麼衰，已經瀕臨絕種了，還在這麼深山的地方受重傷，這都已經是最好的國家公園保護區，可見外面有多慘烈。」

震撼的斷掌畫面，日以繼夜縈繞著黃美秀，「想到接下來牠們可能會完全不見，我沒辦法放著不管。」儘管她深知，在人力、經費、觀念都還不足的台灣，踏進保育這條路，勢必是條不歸路。但她仍咬著牙上路，二十多年過去，成立了專業團隊、黑熊保育基金會，也因紮實的野外研究成果，成了眾人口中的「黑熊媽媽」。

環境險峻

興趣支撐保育

「現在台灣唯一跑野外做黑熊研究的，只有我們團隊，我不做就沒人做了。誰叫保育沒有選票，預算一年比一年少。我只有一個目標，就是讓黑熊從瀕臨絕種降成保育類動物。」黃美秀感慨說道。

近五十歲的黃美秀依舊背著重裝跑在第一線。台灣深山地形複雜，恐懼人類的黑熊，多處在人跡罕至的險峻環境裡，黃美秀一行人常一進山裡就失聯，「我們的研究路線不是懸崖峭壁，就是連路都沒有，不可預期性太多了，所以我遺書也寫好了，像是後事怎麼處理。不是說隨時準備上山赴死，而是不要造成親友麻煩。」

那封遺書，至今仍躺在黃美秀的乾燥箱裡。儘管如此，鄉間長大的她依舊對山林抱著高度熱情。「跑野外是保育工作裡最精華也最快樂的。我從小就在田裡赤腳跑來跑去，爬樹、抓蟋蟀，在山裡讓我很自在。興趣是支撐我做到現在的原因，也是一次次把我從谷底拉上來的力量。」

心存眾生

人熊和平共生

黃美秀透過記錄南安小熊的照養與野放過程，民眾對台灣黑熊的印象漸漸扭轉，「很多電影都把熊塑造成站立的攻擊姿勢，但真實的熊不會站那樣，也不會無緣無故攻擊人。通常是人類想靠近拍照或獵捕，才讓牠們啟動防衛機制。」她直言，熊確實是猛獸，看到時還是要保持距離，但只要尊重不打擾，彼此其實可以和平共生。

目前台灣黑熊數量約僅四、五百隻，但黃美秀認為，台灣擁有百分之六十的森林覆蓋度，棲息地完整，至少可以容納五千隻到一萬隻，「非法狩獵還是最大原因，我到現在接觸過三十幾隻熊，一隻被槍殺死亡，十七隻斷手斷腳，這還只是浮上檯面的數字，所以我有相當理由繼續努力下去。」

黃美秀認為，黑熊的存在顯示台灣環境還宜人居，還有足夠的山林可以包容各種生命，「人類一直忘記自己跟大自然是唇齒相依的。如果沒有『眾生』的概念，最後人類連怎麼死的都不知道。」