【本報綜合外電報導】苦苦搜尋七十五年,美國最近終於在日本沖繩外海找到二戰期間失蹤的海軍潛艦「灰鯨艦」,家屬總算能放下罣礙,讓此事畫下句點。
《紐約時報》報導,灰鯨艦在一九四四年第二次世界大戰期間失蹤,搜尋進度之所以一拖七十五年,只因美軍參考資料的一個經緯度數字錯誤。
美軍一開始就找錯方向,因此白白花了七十五年,才終於在今年六月於沖繩外海一千四百英尺海底,發現這艘八十名美軍長眠的潛艦。
一九四四年一月二十八日,灰鯨艦從夏威夷珍珠港出發展開第十次戰鬥巡邏,直到三月底,灰鯨艦仍不見蹤影,由於已比原定返航時間晚了三周以上,海軍假定灰鯨艦已經失蹤,列入失蹤名單。
二戰結束後,海軍試著拼湊五十二艘失蹤潛艦的航行歷程,並於一九四九年發布每艘艦艇約略的失蹤位置。
先前認為灰鯨艦是在沖繩東南東方一百英里的公海遭擊沉,但美國海軍參考的日本戰爭紀錄中,灰鯨艦可能沉沒位置的經緯度卻有一個數字寫錯了。
美軍完全沒意識到參考資料錯誤,直到去年,美國一位海底探險家請日本研究人員岩崎裕翻看大日本帝國海軍在長崎縣佐世保市基地的戰爭紀錄,細查每日收自沖繩那霸海軍基地的無線電報告,才在一九四四年二月二十七日的紀錄中,發現線索。