【本報綜合外電報導】華爾街分析師搖身熱氣球飛行員，穿梭土耳其嶙峋怪石；在台南長大的Nicole，成為第一位在土耳其石頭城（Cappadocia）取得飛行員執照的台灣人，也是當地首位能在空中用中文介紹奇石的飛行員。

土耳其中部內夫謝希爾省（Nevsehir）石頭城的奇詭岩層，舉世絕無僅有，有「精靈的煙囪」、「月球地貌」之稱，一九八五年列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。

熱氣球觀光重鎮

一年可飛2百天

石頭城也是世界知名熱氣球觀光重鎮，扣除下雨、下雪、風大等情況，一年有二百到二百八十天的清晨適合熱氣球飛行，得天獨厚。主管機關允許每天一百五十顆彩球升空，壯麗場景彷彿童話。

石頭城唯一能用中文向遊客介紹怪石的飛行員Nicole，人生也充滿驚奇。她小時候以為長大會當音樂老師，穿著襯衫和黑裙、氣質出眾。她念音樂班時遵照老師規定，努力保護手指，體育課改上音樂課，不讓彈奏樂器的手指有機會受傷。

那個呵護雙手的女孩，想不到自己二十年後，必須能瞬間以六十公斤重的力量拉繩索。Nicole說：「我每天中午十二時會去健身房。駕駛熱氣球，你的身體必須很強壯，尤其風大降落時可能得拉五十、六十公斤的重量。這不是每個人都做得來，也不是性別的問題。」目前在石頭城執業的熱氣球飛行員，只有五位女性，Nicole是其中之一。

放棄華爾街高薪

她追尋自己所愛

Nicole大學沒有繼續音樂之路，她到美國康乃爾大學念商學，後來在華爾街擔任債券分析師，靠智力日進斗金。她在金融戰場拚搏了四年，「想要一個比較有趣的人生」，這個念頭促使她在三十一歲那年離開紐約。

Nicole隨當時的男友喬遷伊斯坦堡；她坦承剛到土耳其時「無法適應，也不喜歡」，辦工作簽證、銀行開戶，甚至連家裡申請瓦斯，都讓她飽嘗挫折。

儘管如此，她為自己找到定位；當時土耳其的難民問題方興未艾，她義務協助兩個非營利組織，並在其中一個組織擔任財務長三年，幫敘利亞難民兒童取得就學機會。她說，在華爾街的嚴謹訓練，對她幫助很大。為了幫助難民學生，Nicole埋頭進修，獲全球適用的成人英語教學師資認證（CELTA）。

Nicole在伊斯坦堡生活六年間，走訪石頭城十餘次。她說，「我太喜歡這裡了」，兩年前索性搬到石頭城。落腳後，「每天看熱氣球升空，到第二個月，我就決定自己也要開熱氣球」。經一年多學習，她今年七月獲土耳其民用航空總局（SHGM）核發熱氣球飛行員執照，正式穿上胸口繡有名字的黑色飛行服。

Nicole現在過著每天清晨四時起床的生活，就連在安納托利亞高原（Anatolia）上的寒冬也不例外。收入只有在華爾街時的二十分之一，她甘之如飴。

閒不下來的Nicole，最近又考上石頭城大學導遊二專課程，上班之餘還得上課和念書。她希望未來結合語言能力、熱氣球和導遊專業，成為熱氣球飛行員教練，幫助其他飛行員提升英語和客服能力，進而帶給觀光客「一生一次」最難忘的體驗。