【本報綜合外電報導】澳洲野生動物事務機關三十日表示，東岸爆發的一場野火延燒超過兩千公頃，數百隻無尾熊可能因此葬身火海。由於當地無尾熊族群基因特別多樣，若真無法倖免於難將是澳洲一大損失。

這場野火據信二十六日由閃電觸發，地點在雪梨以北約四百公里處，目前火勢已竄燒超過兩千公頃。火舌也侵入數百隻無尾熊的棲息地，令野生動物救援單位為這批「十分罕見」的無尾熊族群命運感到揪心。

新南威爾斯省麥夸利港無尾熊醫院院長艾希頓告訴法新社：「這些無尾熊的特殊重要性在於牠們的基因非常多樣。」艾希頓憂懼，數百隻無尾熊恐已死於野火。她說：「這是國家悲劇，因為這群無尾熊太獨特。」多年來，人類為經濟開發而清除林地已造成以樹為家的無尾熊失去棲地，棲地間的來往也減少，同系交配現象增加，隨之而來的就是基因多樣性降低。