【本報綜合外電報導】美國研究人員最近在動物實驗中發現，從基因改造植物中萃取的胰島素，可有效治療第一型糖尿病，而且這種胰島素可以膠囊方式呈現，將使治療更為方便。

美國佛羅里達大學研究人員在研究中，先對菸草進行胰島素基因改造，然後從基改菸草中提取胰島素製成膠囊，讓患有糖尿病的實驗鼠服用。

結果顯示，八周後，實驗鼠的血液和尿液中的含糖量都恢復到正常值，牠們體內的胰腺β細胞也能正常分泌足夠的胰島素。

負責這項研究的亨利‧丹尼爾表示，植物胰島素膠囊今後有望成為治療第一型糖尿病的一個重要手段，它既可用於糖尿病症狀出現前，也可用於糖尿病後期，且成本更低、使用更方便。

第一型糖尿病又稱為胰島素依賴型糖尿病，是兒童和青年期最常見的內分泌暨新陳代謝疾病之一。通常是由於人體免疫系統失調，造成胰腺β細胞受損，不能正常分泌甚至停止分泌胰島素。

目前治療第一型糖尿病主要採用胰島素注射而非服用膠囊的方法。