【本報華盛頓電】美國參議院三日表決通過擴大情治人員監聽恐怖嫌犯法案。此為白宮在與民主黨議員對立後，在反恐議題上贏得的重大勝利。

民主黨領袖雖然對是否接受白宮所提的條件顯得猶豫不決，不過參院依然通過了總統布希所提的這項共和黨方案。

法案爭議點在於，能否經由美國境內通訊設備，轉而監聽並監看大部分位於美國境外的電話和電子郵件。

法案允許情報人員毋需事先向特別法院申請，便能監聽這些對話內容。

眾院稍早已投票反對一項民主黨替代方案，議員們將針對參院通過的這項法案進行投票。

參院多數黨領袖瑞德表示：「我的共和黨同事選擇替一項有缺失的政府提案背書。」

他並指控白宮過去曾濫用反恐權力。

不過，白宮強調，法案將賜給情治單位打擊恐怖主義必要的工具，「法案盡快完成立法至關重要，我們呼籲眾院盡快審查、通過」。

一九七二年「水門案」爆發後，美國國會於一九七八年通過「外國情報監聽法」，情治單位對於在美國的人的監聽行動都需要有法律上的授權。

但在「九一一」之後，美國行政部門認為政府必須以非常手段保障美國國土安全，所以即使是在美國境內監聽可疑人士的通訊，也不必先取得授權。

行政部門的做法引起重大爭議，也讓情報官員感到為難，因此白宮及國家安全局提出擴大情報監聽法案，希望國會替其背書，並能監控在美國以外地區的電子郵件及電話。