文／曾昭安

在中國人的日常生活中，男左女右好像約定俗成地滲透到了各個方面。上公共廁所，男左女右；戴婚戒，男左女右；甚至拍結婚照或夫妻二人出席某些禮儀場合等等，也要講究男左女右。

這種習俗是怎麼產生的呢？傳說中華民族的始祖盤古開天闢地後，他的左眼化成了日神伏羲，右眼化變成了月神女媧。在新疆吐魯番出土的「伏羲女媧圖」中，伏羲在左，左手執矩；女媧在右，右手執規，人首蛇身，蛇尾交纏，頭上繪日，尾間繪月，周圍繪滿星辰。伏羲、女媧都是我國古代傳說中的天神和人類的祖先，據說伏羲曾教導人們從事農、牧、漁業生產，女媧曾教導人們婚姻嫁娶的人倫禮法。他們手中拿的規和矩，既是生產工具，又是社會秩序的象徵。民間流傳的「男左女右」習俗，就是由此而來。

也有人認為此習俗和古代的哲學觀有關。我國古代哲學家認為，宇宙中通貫物質和人事的兩個相應面就是「陰陽」，自然界的事物有大小、長短、上下、左右等，古人將大、長、上、左規定為「陽」，將小、短、下、右規定為「陰」；陽者剛強，陰者柔弱。人的性格，男子性暴剛強屬於陽於左，女子性溫和柔弱屬於陰於右。

還有人認為此習俗與封建帝制有關。在我國封建社會中，許多事物都有尊卑高低之分，除了東西南北之外，表示方位的前後左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是天下至尊，他面南背北而坐，其左側是東方。因此在崇尚東方的同時，「左」也就隨着高貴起來。舊時人們有尊左的習俗，三國時東吳占據江東，也稱江左；我們常說的左祖右廟、文左武右、男左女右都是尊左的反映，其中有些習俗延續至今。