文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學專任教授）

最後一、兩天到捨報之前數小時

我們兄弟照顧雙親的經驗（續）：

我母親是在二○一二年十一月往生，父親是在二○一四年八月往生，前後相差將近兩年。我們兄弟有了之前陪伴及照顧母親往生的經驗，在陪伴及照顧父親的最後那段時光，更為信心堅定與態度從容。在父親往生的十天前，我們將他從永和耕莘醫院接回家中，兄弟們共同的決定，在任何情況下都不會再送爸爸進醫院了，大家一心一意念佛，積極旁助爸爸求生淨土。

在之後的十天當中，爸爸的意識清晰，正念穩定，往生前二至三天，二弟開憲與小弟開定在爸爸面前念《阿彌陀經》時，爸爸多次向前伸開雙手，好像在迎接人的樣子，目光有神。

最後，爸爸在二弟開憲和小弟妹贏裕的陪伴下，以及在聽聞定和尚的佛號聲中，意識清楚地睜開眼睛注視著前方的佛像，緩緩地呼吸，閉上眼睛又再睜開，最後又閉上眼睛，很祥和地呼吸了最後一口氣，蒙阿彌陀佛接引，捨報往生佛國淨土了。

我父親往生前的情況，和母親不盡相同，有一些相同或者類似的情況，也有各自獨特的情況。先講相同及類似的部分，例如：吞嚥困難，呼吸困難，血氧不足，需要用氧氣機，都有打點滴。父母親都預知時至，在最後捨報前，都是清醒的，意識清楚，安詳地呼出最後一口氣而往生。

再談不同的部分，因為老化的關係，母親的腦部有鈣化情況而輕度失智，後來出現缺血型的腦中風，所以大部分的時間都在昏睡；父親沒有失智，後來是免疫系統退化，感染急性肺炎，發高燒而送醫。父親的睡眠情況正常，清醒的時間比較長，意識很清楚。母親沒有抽痰的問題，父親因為有痰咳不出來，必須定時抽痰。母親因為喝水會嗆到，而主動拒絕飲食，在最後一個半月，完全不吃不喝，靠著每天一袋點滴、一袋營養液維持體力；父親也打點滴，但也進食亞培安素混合布丁，但是不能直接喝水，因為會嗆到。母親在往生前的兩個月期間，最苦惱的是排便的問題，因為肛門無力，所以排便有困難，後來住在台大醫院安寧病房期間，感謝護理人員的專業協助，將腸道中的穢物排得乾乾淨淨的，讓她得以身心清爽地捨報往生。父親沒有排便困難的問題。在往生前，母親的腳底出現明顯的瘀血情況，父親則沒有。母親在捨報前一小時，血壓103╱54，脈搏六十，體溫三六．八，可以說是維持正常的生命情況。父親在捨報前十三小時，血氧九六，血壓71╱40，脈搏一三○，體溫三七．七；在捨報前二小時，體溫三七．八，用血氧機已經無法量到數值了，用手量脈搏也量不到了，但意識仍然很清楚。

以開放的態度面對臨終

前文中已經說過，我們每一個人在臨終與往生（捨報）之際，身心都必然會出現種種轉換與變化，而且這些變化的現象、徵兆與症狀，除了有共通性與普遍性之外，同時也會有相當程度的獨特性與個別差異，不可能完全一個模式。

此外，其出現的症狀多寡、頻率、輕重緩急的程度，也都不同，也就是說，都會因人而異，所以大家不要有先入為主的預設立場，而要以開放的態度來面對及接受，然後要以溫馨關懷的心情來陪伴及照顧臨終的親人。

臨終症狀及照顧指南摘要

以下將這幾周的專欄文章中所敘述的「臨終症狀及照顧指南」，作一個摘要整理，供大家參考，條列如下：

往生（捨報）前一個到三個月

．從世界和人群退隱

．飲食減少

．睡眠增加

．心思轉向內在

．外在溝通減少

往生（捨報）前一個到兩個星期

．心智的變化

．迷失方向

．迷惘

．燥動不安

．與無形對話

．抓取或拉扯床單衣物

身體的生理變化

．血壓降低

．脈搏升高或降低

．膚色改變：蒼白或紫青等等

．排汗增加

．呼吸不規則：急促或減緩

．呼吸阻塞

．嗜睡但有反應

．抱怨身體疲憊且沉重

．不吃不喝

．體溫不定：發熱或發冷

最後一兩天，到捨報之前數小時

．之前一到兩周症狀的強化

．迴光返照

．血壓降低

．眼神呆滯、帶淚、半開半閉

．呼吸不規則：停頓、開始

．燥動不安或靜止不動

．手腳、膝蓋出現紫色或斑點

．脈搏微弱，難以察覺

．尿液減少

．可能會尿床或排便

往生（捨報）前數分鐘

．像「魚離開水」那樣地呼吸

．無法叫醒（待續）