文／宋桂奇

孫家鼐（一八二七～一九○九）安徽人，曾為光緒帝師，先後在咸豐、同治、光緒三朝擔任內閣學士和工部侍郎以及工、刑、戶部尚書等要職；一八九八年出任京師大學堂第一任管學大臣，受聘總教習。可能沒人想到，他這一生輝煌仕途的起點，始於一副對聯。

咸豐九年，朝廷舉行會試，孫家鼐進京趕考，最終拔得頭籌。按慣例，皇帝須召見前十名進士面試，以定奪狀元，咸豐遂要求考生以清朝資盛為內容，各寫一副對聯。孫家鼐稍加思索，即揮筆寫道：「億萬年濟濟繩繩，順天心，康民意，雍和其體，乾見其行，嘉氣遍九州，道統維羲皇堯舜；二百載綿綿奕奕，治績昭，熙功茂，正直在朝，隆平在野，慶雲飛五色，光華照日月星辰」。

上聯巧妙嵌入此前皇帝的年號——順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶、道光，以歌頌大清帝王的豐功偉業，下聯則稱揚咸豐皇帝繼往開來，使得當今朝野一片清明氣象。

此聯內容與形式俱佳，咸豐讀罷讚不絕口，隨之朱筆一揮，欽點作者為新科狀元。從此，孫光鼐便官運亨通，終得一世大名。