文/曾昭安
周有光當初在美國紐約期間,玩心太重生活散漫,把許多寶貴的業餘時間白白浪費掉了,致使他進步緩慢,毫無建樹。
後來,周有光經人介紹,有緣與科學巨匠愛因斯坦相聚,愛因斯坦見周有光對學術問題不甚明了,便說:「我通過計算得知,一個人從出生到六十歲,除了吃飯睡覺,工作時間只有十三年,而業餘時間卻有十七年。通過業餘時間的學習,完全能夠成為專門人才。人的差異在於業餘時間,能否取得成就決定於如何利用業餘時間。每個人都可以自學,自學永遠不會晚。」
一語點醒夢中人,周有光從此收斂玩心,潛心鑽研學問,常常利用業餘時間去紐約大學和哥倫比亞大學聽課,晚上還去紐約公共圖書館看書,直到十點閉館才回家。他回國後,專門從事語言文字研究,成為中國著名的語言學家,被譽為「漢語拼音之父」。