【記者陳瑞娟台北報導】發育期的小孩若有關節腫痛常被誤認為是生長痛而不以為意，醫師指出，若伴隨持續性高燒，就很有可能是幼年型類風濕關節炎，若因觀念錯誤，延誤就醫，可能因此關節變形、結蹄組織沾黏，造成肢體障礙或器官病變等憾事。

幼年型類風濕性關節炎發生於十六歲以下的兒童，平均發病年齡是七到十二歲，台大小兒過敏免疫風濕科主任楊曜旭指出，根據健保局資料，幼年型類風濕性關節炎盛行率逐年增加，每十萬人約有三點八人罹病，但就診率不如歐美，患者平均發病一年後才就醫。

醫師表示，幼年型類風濕性關節炎症狀包括關節紅腫、活動時疼痛發熱，常被家長誤認為生長痛或運動傷害，楊曜旭說，關節炎與生長痛明顯的差別是，生長痛主要發生於晚上，稍微按摩後會感到舒服，不會伴隨發燒 ；而關節炎一碰就痛且會持續高燒。

由於常被誤認拖延病情，台大醫院提出自我檢測量表，判別病徵包括走路速度慢、跑不快、走路一瘸一拐，晨起後四肢僵硬、活動力差，及不明原因持續性發燒與持續性關節腫痛。

目前臨床上最小年齡患者是二歲，該患者便是因持續二、三周的高燒多處求醫，最後才發現是類風濕性關節炎。楊曜旭說，多數醫師看到高燒都會先考量感染原因，若一直更換醫師就可能造成病因延誤發現。

醫師說，只要早期發現治療，掌握發病前半年黃金關鍵治療期，可以預防走向殘疾，約有三分之一的小孩可望在治療後半年內有效控制病情，近年生物製劑新治療方式興起，副作用更低。

財團法人兒童過敏及氣喘病學術文教基金會主辦「小太陽的希望」病友關懷成長營將於八月五日舉辦，活動免費，活動專線（○二）二三九四九○二一。