【本報綜合外電報導】日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）十一日宣布，探測機「隼鳥2號」成功二度登陸小行星「龍宮」，研判順利採集地表下砂石，這些砂石很可能保有太陽系誕生初期樣貌，有助解答生命起源。

JAXA研究總主持人久保田孝說，這次登陸非常成功，採到地表下一些岩石。

雖然龍宮是太陽系誕生時的小行星，但因為地表受到太陽及輻射線長期照射，很可能產生「變質」，JAXA團隊認為，埋在地表下的物質非常可能保有四十六億年前太陽系誕生初期樣貌，可說是「時空膠囊」。

在十一日的任務中，JAXA已確認隼鳥2號在接近地表時發射子彈，由於龍宮重力很小，被子彈撞擊到砂石向上飄起後，隼鳥2號再用機體下方長型採集管採集砂石，這項任務已依計畫進行並成功完成。這些採集到的「地表下」砂石，預計會在二○二○年冬天隨隼鳥2號一同返回地球。

龍宮地表下的砂石一旦順利送回地球，就能調查太陽系誕生時的水與有機物質的成分。如果成分跟地球類似，作為生命起源的水與有機物質，從龍宮而來的可能性就增加；如果成分跟地球不同，那地球生命起源的謎團恐將更加難解。