文/宋隆俊
螢火蟲,就是台語俗稱的「火金姑」。但數十年來,火金姑的數量卻不斷地銳減,這都是人為破壞環境所造成的禍害。
記得孩提時期住在鄉下,村子四周都是綠意盎然的田野,也提供昆蟲與小動物們快樂生存的環境,讓牠們得以生生不息。
每年的4、5月間,是火金姑活躍的時節,或飛或停駐於綠葉及草叢間,一閃一閃亮晶晶的,宛如地上人間的萬千星星,照亮了黑夜的大地。孩子們早早就把功課寫完,為的就是晚飯後外出抓火金姑,往往沒瘋夠是不肯上床睡覺的,還得大人三催四請才肯作罷。
鄉下小孩手腳麻俐,抓捕火金姑的身手飛快如閃電,三兩下就手到擒來。火金姑的尾巴會發出綠白色的亮光,一閃一滅的,無論是抓在手掌中或放進玻璃瓶裡,都非常漂亮;只不過,有時會被當成「鬼火」(磷火),還挺嚇人的。
那時的重頭戲是比賽抓火金姑,為了贏得勝利,個個孩子莫不奮力拚搏於田埂上。比賽的方式有兩種:一種是比誰抓得多;另一種則是猜單雙數,輸的一方得將火金姑全數交給贏的人,此外,還得交出紙牌、玻璃珠或橡皮筋,作為勝利者的獎品。
雖然老師會告誡我們,隨便抓捕昆蟲玩是不對的,也有破壞生態的疑慮。但其實根本不用太擔心,因為那個年代的火金姑多到抓不勝抓,根本不怕牠們會滅絕;而且等遊戲結束後,我們還是會讓牠們回歸大自然,繼續傳宗接代。
抓火金姑的童年繞富意趣,但,那也都已經是40多年前的事情了!