【本報綜合外電報導】五十三歲的美國海軍退役軍官維克多．維斯科沃（Victor Vescovo）和他的團隊於十三日公布他們探索太平洋內馬里亞納海溝（Mariana Trench）的影像。維斯科沃日前駕駛著名為「DSV Limiting Factor」的潛水艙，潛入馬里亞納海溝內全球海洋最深處及地表最深的「挑戰者深淵」（Challenger Deep）進行研究，在長達四小時的下潛過程中，他以一萬零九百二十八公尺的深度，刷新一九六○年由美國海軍創下一萬零九百一十二公尺的人類深潛紀錄。

他同時發現了四種新的物種，包括有著長長步足和觸角、類似蝦子的節肢動物（anthropods），與呈半透明狀的棘皮類動物，以及外貌與海參相去不遠的半透明深海生物「海豬」。維斯科沃相信，挑戰極限將有助於未來的人們繼續突破極限，也認為這些探索將有助於人們了解地球生物的起源。

挑戰者深淵

壓力千餘倍

馬里亞納海溝位於北太平洋海床，在菲律賓東北方，長逾一千五百公里，深度約十一點二公里。「挑戰者深淵」的底部壓力是海平面壓力的一千一百倍，而其深度總長，更遠勝於聖母峰（Mount Everest）於海平面上的高度。

維斯科沃向CNN表示，他對本次的行動感到自豪，「能夠展示初步的科學發現，對我們而言非常重要」。維斯科沃本次搭乘的潛水裝置，是史上第一個能夠承載兩人、具鈦合金外殼，且經過測試，能完全承受深海底部的高壓，「我真心希望，能將這套系統販售給相關機構、政府或是個人，讓這套潛水系統在未來幾十年內，推進海洋科學的研究」。

然而，除了這些讓人為之驚豔的發現，維斯科沃也同時在海底找到汙染大自然的罪魁禍首：一個塑膠袋和糖果包裝紙。該團隊表示，其科學家將對發現的生物進行測試，以確定其中發現的塑料百分比。

維斯科沃說，在海底最深處看到明顯是人類造成的汙染物，真的是很令人失望的一件事，「海洋不是一個巨大的垃圾回收場，它卻受到這樣的對待」，希望在馬里亞納海溝發現垃圾的事實能讓各界更加關注海洋垃圾的問題，並向各國政府施壓來貫徹現行法規或制定新法。

這次是人類第三次探索馬里亞納海溝。第一次潛入馬里亞納海溝的探險家是美國海軍退役軍官華許（Don Walsh）與瑞士海洋學家皮卡德（Jacques Piccard），他們在一九六○年一起潛入海溝並逗留約二十分鐘；第二次則在二○一二年，奧斯卡導演詹姆斯克麥隆（James Cameron）潛入海溝達一萬零八百九十八公尺。

挑戰5 大洋

剩最後1 關

維斯科沃在二○一八年發起「五大洋深處探險」（Five Deeps Expedition）計畫，矢言造訪全球五大洋最深處。維斯科沃於同年征服大西洋波多黎各海溝（Puerto Rico Trench）後，今年二月、四月更接連完成抵達南冰洋及印度洋（Induan Ocean）最深處的創舉。

該團隊也預計今年八月，將前往北極海（ Arctic Ocean）五點六公里深「莫利深淵」（Molly Deep）進行深潛，完成五大洋探險最後一站。此處深度雖不如其他四大洋的海溝，但因氣候變遷導致海面上的冰層溶化，團隊預期莫利深淵會是難度最高的探訪點。