【本報嘉義訊】歷史悠久的嘉義市鞦韆節將在七日登場，今年首度開放女性體驗，負責籌畫活動的八掌聯合里主席林聖賢說，過去相傳女子摸到竹子，便會裂開，因此都不讓女子接近，視為禁忌，但隨著男女平權觀念逐漸開放，今年在賽後歡迎女性登架，還會贈送錢母。主辦單位表示，若體驗效應很好，明年可能舉辦女子組比賽。

嘉義市政府昨天在武當山玄天上帝廟舉辦記者會，嘉義市長黃敏惠在眾人協助下，背著玄天上帝的神像，成功登上鞦韆，並當場發放發財金。黃敏惠表示，這本來是消除瘟疫、求平安的宗教活動，有三百年歷史；以往都是在閏年舉辦，經廟方擲筊獲得玄天上帝的應允，改為每年舉辦，將在地特色推向國際舞台。

鞦韆架高度十二公尺，擺盪幅度可至十三到十四公尺，約四、五層樓高，在最短時間擺盪最高的人便能勝出，林聖賢說，五十名當地居民精挑細選，採集有六年以上、竹肉飽滿的竹子，在農曆大年初一時製作完成鞦韆架，整個架子沒有使用一根釘子或螺絲，全由藤蔓捆紮，並下鑿四個深達一點五公尺的深洞，將竹子支架插入穩固。