在傳統的文學作品中，文人雅士經常以「植物」作為書寫的主題，例如唐代詩人白居易的五言律詩〈賦得古原草送別〉：「離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情。」

從前四句來看，作者用生生不息的野草，暗諷當時政治上操弄權勢的小人；而由後四句來看，滿城的青草也代表著詩人滿懷的離別之情。由此可知，原本只是客觀存在於大自然界的植物，藉由譬喻的手法，便能夠賦予不一樣的意義。

又如北宋的理學家周敦頤的作品〈愛蓮說〉，寫道：「菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。」周敦頤根據菊花、牡丹和蓮花這三種植物的外貌、特性，另外也加入了自古以來世人對於花卉的喜好，因此得到了上述的結論。

東晉時代不願為五斗米折腰，之後隱居不仕的陶淵明最喜愛菊花，所以稱呼菊花為花中的隱士 ；牡丹在唐朝大受喜愛，白居易在〈買花〉一詩中就曾經寫道：「家家習為俗，人人迷不悟」、「一叢深色花，十戶中人賦」，可見當時全國上下無不為了牡丹花而瘋狂，所以說牡丹是富貴的象徵。

周敦頤之所以喜愛蓮花，正是因為蓮花「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」，無論生長在爛泥或是清水中，都能保有「中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植」的本性，因此得到「君子」的美名。

接下來就要請同學們想一想：如果是你，你會選擇哪一樣植物作為自己的象徵？

試著從植物的外貌、生長的特性、傳說故事或是世人的評價尋找靈感，體驗古代文人的情懷，享受一趟植物書寫的旅程吧！