【本報苗栗訊】苗栗縣白沙屯媽今年往北港進香活動，拱天宮昨天開始受理報名，第一天就湧入大批信眾，在拱天宮香客大樓外大排長龍，不少人前一天就來等候，也有許多人等了五個多小時也還沒領到號碼牌，憑藉對媽祖婆的虔誠信仰，耐心等候，宮裡宮外熱鬧滾滾。

白沙屯媽今年進香行程長達十天九夜，廟方擲筊向媽祖婆請示出的重要日程時間，分別是四月四日晚十一時十五分放頭旗、七日晚十一時二十分登轎、八日凌晨一時二十分出發、十一日到北港、十二日清晨五時進火、十七日下午二時二十五分回宮、二十七日晚十一時開爐。

每年大甲媽、白沙屯媽進香，是全台兩大知名徒步進香活動，今年大甲媽與白沙屯媽出發時間，僅差距短短三個半小時，歷年來罕見，也成為今年進香話題；大甲媽進香行程路線固定、聲勢浩大，白沙屯媽出發後路線、行止不定，全由神轎帶領，充滿挑戰和未知數，兩大宮廟媽祖進香各具特色。

白沙屯媽往北港朝天宮進香，去年創下超過四萬五千人的紀錄，許多信徒、都搶在第一天報名，估計首日約有數千人。