【本報綜合外電報導】美國田納西州曼斐斯市（Memphis）一名十四歲少年創下紀錄，成為美國最年輕打造出核融合反應爐的人。

英國《衛報》報導，傑克森．奧斯沃特（Jackson Oswalt）十二歲時沈迷電玩，某日上網時發現與核融合反應有關的文章，開始產生極大興趣，進一步搜尋時發現，製造出核反應爐的最年輕科學家威爾森（Taylor Wilson），當時年僅十四歲，於是決定要打破紀錄。

奧斯沃特用父母贊助的一萬美元（約新台幣三十一萬元），把家中遊戲室改裝成實驗室，並在eBay購買所需零件和配備。經過一年努力，二○一八年一月打造出反應爐，成功利用五萬伏特電力， 結合兩個氘原子、釋出一顆中子。

他指出，平時主要依靠業餘物理學家論壇「Open Source Fusor Research Consortium」（簡稱fusor.net）的資料和討論，一旦理解反應爐的運作原理，之後每一步都變得容易。

什麼是核融合？核電廠使用的發電技術，稱為「核分裂」，是利用中子撞擊一顆重原子（通常為鈾或鈽）後，重原子會分裂成兩顆輕的原子，並在過程中放出能量；核融合則是相反的過程，將兩顆輕的原子核對撞後，形成一顆較重的原子，並在過程中放出能量。事實上，為地球帶來能量的太陽，就是一個天然的巨大核融合反應爐。