【本報綜合外電報導】地表上看得見的火山很多，但海底下看不見的火山也很多。英國科學家在考察二十萬一千零五十五個水下圓錐體後證實，在大洋底部，火山星羅棋布。據統計，全球約有三百多萬座海底火山，是此前找到的十倍以上，其中三萬九千座超出洋底一千公尺以上。

從二十世紀六十年代後期開始，科考船橫渡大洋，用聲納測量海底的深度。至今，還沒有人能夠詳細探查到火山的位置。因此，劍橋大學的約翰‧西里爾教授和他的同事設計一套電腦系統，能夠分析海量數據，從聲納線中鑒別出火山的形狀。

電腦找出二十萬一千零五十五座超過一百公尺高的火山，而衛星數據識別出其中一萬四千一百六十四座火山的高度超過一千五百公尺。

於是，西里爾根據這些數據，推斷出在此次科考船考察海域之外的洋底，超過一千公尺高的海底火山，應有三萬九千座，還有二萬五千座尚未找到。

西里爾表示，當他發現小火山的密度在冰島附近地區下降時，感到非常驚訝，因為眾所周知，冰島是火山活動頻繁的地區。

另一個令人驚訝的發現，是夏威夷附近的海床上，火山的數量也很少，夏威夷是另一個火山活動的熱點地區。

西里爾表示，他的這些發現或許意味著，研究人員需要重新評估他們對海底火山形成的認識。