【本報綜合報導】澳洲和法國研究人員合作的一項新研究發現，蜜蜂不僅是勤勞的象徵，還可以做基本的加減法。這項發現擴展了人們對大腦大小和智力之間關係的理解，對人工智能未來的發展，尤其在提高快速學習能力方面具有啟示意義。

參與研究的澳洲皇家墨爾本理工大學副教授阿德里安．戴爾解釋說，做加減運算至少需要兩個層次的認知能力。「首先要用長期記憶來記住加減法規則，同時還要用短期記憶對給定數字進行處理」。

實驗中，研究人員訓練蜜蜂將顏色與加減的含義聯繫起來。在一個「Y」形迷宮入口處，研究人員展示一組圖形，數量在五個以內，顏色全部是藍色或黃色，藍色代表「加一」，而黃色代表「減一」。然後讓蜜蜂飛進迷宮內的「決策屋」，左右兩個分叉通道裡也各有一組圖形，其顏色與入口處相同，但圖形數量多一個或少一個。

如果蜜蜂在入口處看到藍色圖形，就選擇圖形數量多一個的分叉通道，這就意味著蜜蜂理解藍色代表「加一」。如果做對算術題，蜜蜂會得到糖水獎勵，而做錯會嘗到苦澀的奎寧溶液。開始時蜜蜂總是隨機選擇，但完成一百次訓練後，選對的正確率可達到百分之六十三至百分之七十二。

「我們的發現意味著，高級數字認知能力可能比此前認為的更廣泛存在於人類以外的動物中。」戴爾說。目前相關論文已發表在美國《科學進展》雜誌上。