【本報綜合報導】中國大陸嫦娥四號探測器,實現了人類在月球背面首次著陸及巡視探測。嫦娥四號著陸區域月球地理實體命名十五日正式發布,嫦娥四號著陸點命名為天河基地;著陸點周圍呈三角形排列的三個環形坑,分別命名為織女、河鼓和天津;著陸點所在馮.卡門坑內的中央峰命名為泰山;從此月球又添了五個中國地名。
《大公報》報導,國際天文學聯合會(IAU)二月四日批准了嫦娥四號著陸點及其附近五個月球地理實體命名。中國國家航天局、中國科學院和國際天文學聯合會十五日聯合向全世界發布嫦娥四號著陸區域月球地理實體命名。
據報導,嫦娥四號於北京時間二○一九年一月三日十時二十六分成功降落在月球背面,其著陸點被命名為「天河」。據介紹,天河是中國古代對銀河的別稱,隱喻「開創天之先河」,與嫦娥四號開創人類月球探測歷史上的先河相契合。
根據IAU的命名慣例,著陸點名稱之前需加一個拉丁詞語Statio,因此命名嫦娥四號著陸點的名稱為天河基地(Statio Tianhe)。目前只有Apollo 11(美國阿波羅十一號)著陸點名稱靜海基地(Statio Tranquillitatis)和嫦娥四號著陸點的名稱天河基地(Statio Tianhe)享有基地(Statio)這一稱號。
天河基地周圍呈三角形排列的三個環形坑,被命名為織女、河鼓和天津。據介紹,織女、河鼓和天津均為中國古代天文星圖「三垣四象二十八宿」中的星官。這三個星官分別位於現代星座畫分的天琴座、天鷹座和天鵝座,三個星座所包含最亮的恆星分別為織女一(俗稱織女星)、河鼓二(俗稱牛郎星)和天津四,這三顆明亮的恆星構成了著名的「夏季大三角」,命名的織女、河鼓和天津在月面上近似再現了這一天文現象。
同時,天河、織女、河鼓和天津這四個名稱與中繼星「鵲橋」名稱相呼應,組成了高度關聯、情節完整的名稱體系。
3次申請獲月球12地名
此外,嫦娥四號著陸點所在馮.卡門坑內的中央峰命名為泰山。泰山以五嶽之首山東省境內的泰山而命名,位於嫦娥四號著陸點西北方向約四十六公里處,其「海拔」高度為負四千三百零五公尺,相對馮.卡門坑面高度約為一千五百六十五公尺。泰山是中國首次獲得的「山」類月球地理實體名稱的自主命名。
月球地理實體命名活動始於十七世紀初期的歐洲,後來轉移到二十世紀月球觀測和探測活動較多的美國和蘇聯。包括今次在內,中國大陸已經三次提出月球地理實體命名的申請,共計獲得十二個月球地理實體名稱。
今次獲批是中國開展嫦娥四號科學研究與應用所取得的又一項重要原創性成果,為國內外科學家開展科學研究和學術交流提供了位置標準及基礎數據。