問：父親病重，除了布施以外，要如何做才不會讓他墮入三惡道？剛往生時，如果自己不念佛，等到法師來助念，是不是已經太慢了？

福報禪師答：人死後，不一定就墮入三惡道，還要看個人一生的功行，或者往生前的因緣。除非是生前行十惡業—貪、瞋、癡、殺、盜、邪淫、妄語、惡口、兩舌、綺語，直到往生前還不知悔改，才會立即受到三惡道的果報。一般在往生四十九天內，若有福德因緣能皈依三寶、接觸佛法，也能蒙佛菩薩接引。

就算墮三惡道，也可為亡者多行善舉。這可以分三方面：

第一是讓亡者聽聞經典，如《地藏經》的光目童女為其母親廣結善緣，令母親脫離鬼道，上生天界。親人之間血濃於水，專心致意為往生的親人誦經，感應自然特別強，這是為亡者開啟法緣、觀照到生命實相的法門。

第二是布施，布施的意義在於用一己有限的能力去幫助別人，以創造無限的善緣，這善緣會形成一股力量，在重要關頭化解惡業。

再來才是請法師來助念，法師是表徵三寶，請法師來，是讓亡者能更信受佛菩薩的清淨能力，當然如果能在第一時間為亡者助念是最好的，甚至在親人未往生前，即鼓勵他自己默念佛號。但如能有法師助念，則亡者也能感受其慈悲的能量，較能放下心裡貪瞋的執著。

佛教提倡「心念」是我們上天堂下地獄的關鍵，因此最好能正向的引導親人發願往生極樂淨土，讓他心裡有一幅美好清淨的淨土的樣貌；如果心裡一直覺得死後為鬼，會墮入三惡道，心念到處即成境界，則不墮入惡道也難。

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