【本報台北訊】來台觀光客中，中東國家最大宗是以色列，去年旅客人數預計首度突破萬人大關，但占整體外籍觀光客總數仍少，交通部觀光局將積極開發以色列市場，下月前往該國參與地中海旅展，將主打「小鎮旅遊」。

觀光局統計，以色列二○一六年來台旅客共八千九百二十八人次，去年一至十一月已有九千一百七十五人次，有機會突破萬人，是第二名土耳其的兩倍。觀光局表示，中東國家大都信仰伊斯蘭教，唯以色列是基督教文化，且台以政經交流深厚，是重要且值得開發的市場，近年積極接待網紅、媒體、旅行社來台踩線。

協助觀光推廣的駐以色列代表處副組長蘇育平表示，以色列人生性愛冒險，兵役結束後多會出國當背包客一年；加上以色列物價高昂，到其他國家旅遊較便宜，因此旅遊風氣盛。

蘇育平說，來過台灣的以色列人曾說，沒想到有這麼好玩的國家，尤其以色列物價高，麥當勞餐點要價約新台幣四百元，到台灣什麼都便宜，幾乎每個人都買瘋了，狂搬電子產品跟衣物，還有國會議員到台灣買球鞋給兒子，大呼賺到。

台以無直航 最大障礙

雄獅旅行社總經理游國珍說，以色列為中東來台市場最具開發潛力的國家，近年雙邊旅遊頻繁。台灣特殊風俗文化又有海島風情，對他們極具吸引力，愈來愈多以色列旅行社推廣台灣旅遊。

十年前以色列飛亞洲航線僅香港、曼谷、北京，開放天空後，現在增加首爾、廣州、上海、成都等航點，但台以之間沒有直航班機，仍是雙方交流最大障礙。據了解，官方曾與國籍航空商討開闢台以航線，但未有結果；以色列航空曾表示，每年須有八萬旅次才能支撐這條航線。游國珍說若有直航班機，肯定會成長十倍甚至二十倍。

另外，飲食習慣也是一大難關。蘇育平說，以色列人不喜歡中餐的桌菜分享制，喜歡一人一道餐點，口味也很講究，若在台灣飲食「踩雷」，恐怕來過一次就不想再來了。