【本報綜合報導】在印度，女人想結婚可不容易，除了要給男方一筆豐厚的嫁妝，婚宴的大部分支出也由女方承擔。最重要的是，新娘一定要有「男性家長」出面證婚，通常由新娘爸爸或兄長扮演這個角色。而無父無母的印度女性又該怎麼結婚呢？

印度有位從事鑽石貿易的富豪馬哈什．沙法尼（Mahesh Savani），親眼看到遠房親戚意外過世，留下兩位婚事即將要告吹的可憐女兒。馬哈什才意識到在印度，有太多因貧窮或父母雙亡的女性無法結婚，拖到適婚年齡過去，這些女孩的社會地位更一落千丈，僅能靠著勞動工作活在社會底層。

長年以來的結婚習俗是很難改變的，就算這些印度女孩的男友願意迎娶，但最後難關總卡在男方家屬「尊重傳統」的面子上。馬哈什思索著這難題，該如何幫助這些女孩？最終他決定當她們的乾爹。

馬哈什從自家企業開始，派人找出這些家貧無法支付鉅額嫁妝，或者家中沒有男性長輩主持婚禮的女孩們，當然，這些年輕女孩必須要有相愛的男朋友。馬哈什唯一做的，就是舉辦一個「認女兒儀式」，讓這些女孩都有名義上的爸爸，再由馬哈什代表向男方家庭協定婚約，婚禮要用的嫁妝和費用，也都由他支付。

從二○○八年以來，馬哈什每年都相認三至四百名無法成婚的女孩，至今他已經有超過三千名乾女兒。每到年尾，馬哈什就舉辦當年乾女兒的集體婚禮，流水席和歌舞不休的表演，成為當地一大盛事。這些原本與他素昧平生的女孩們，因馬哈什的熱心舉動，擁有了與真愛結合的機會，人生也彷彿得到救贖。想到這裡，每年的婚禮上有無數的新娘淚灑會場，輕擁著乾爹馬哈什低聲耳語，言語中盡是說不完的感謝。

除了每位乾女兒約台幣五十萬到一百萬元的嫁妝，馬哈什還貼心贈送每對新人日後住房的全套家具，並為乾女兒投保人身保險，以防日後被夫家欺負。這的確是雄厚財力的人才能負擔的大手筆，不過以馬哈什名下集團，年收六十五億台幣的身家，這只能算是九牛一毛。