【本報綜合外電報導】五十七歲的南非「蛇語者」奧斯汀‧斯蒂文能和人見人怕的毒蛇「打成一片」。一九八六年，他與三十六條毒蛇在玻璃缸中共處一百零七天，打破世界紀錄。在與蛇共舞的日子裡，斯蒂文多次死裡逃生：曾被毒蛇咬傷昏迷五天被迫截肢，也曾在亞馬遜流域險些命喪十八英尺的巨蟒之口。

斯蒂文孩提時代就把蛇當寵物，而他的馴蛇技巧則練就於上世紀七○年代中的安哥拉戰爭。當時在南非服役的他，多次馴蛇時被蛇纏繞差點窒息，幸虧戰友及時相救。

近年來，斯蒂文致力於保護瀕危物種。他最鍾愛的蛇，面臨棲地被人類肆意破壞的危機。