【本報台北訊】海上討日子，豐厚收入背後是常人無法忍受的辛酸。船長月薪二、三十萬，但有人在船上無聊到背完梁實秋英文字典。引水人月薪六、七十萬，終其一生只能綁在同一個港口工作，還要面臨傷亡的高風險。

中華民國引水人協會理事長方信雄表示，一九七一年左右台灣出口旺盛，是全球船員最大輸出國，極盛時期有四萬多個台灣船員分布全球。當時老師月薪二千五百元，菜鳥水手月薪七千五百元，吸引許多年輕人跑船。

但當時船員形象不佳，一九八一年政府為了提升風氣，規定甲級船員須大專畢業，四萬多個船員瞬間蒸發二萬多名，許多大咖船長及輪機長，一夕變成火車站排班載客的計程車司機。

隨後中國大陸改革開放，南韓及菲律賓也搶攻海上市場，方信雄說，從此台灣再也回不去當初榮景。

茫茫大海

K 舊報紙字典

「海闊天空是假的！」方信雄說，很多人以為海上生活可享受遼闊大海和星空，其實在船上被局限在很小空間，十分寂寞。

他說，現在船上科技發達，至少有光碟可看電影，以前船員都只能看武俠小說或傳記文學，他甚至把梁實秋的英文字典從A到Z全部背起來。

不過，船員最常看的竟然是「舊報紙」，他們上船前會先準備二個月份的報紙，在船上沒事卯起來猛K，因為太無聊，連廣告都看得很過癮，所以那一代船員國語素養都挺好。

但海上生活也免不了驚心動魄。方信雄說，曾在大西洋碰到低氣壓籠罩，狂風驟雨襲擊船舶，任何知識跟技術在大自然面前都沒用，只能拚命向媽祖禱告。

方信雄說，船員有分跑近洋或遠洋，近洋到東南亞，兩、三天就到岸邊，月薪二十多萬元。遠洋會到美國，得在海上漂流一、兩個月，月薪超過三十萬元，卻得跟家人分開。

海上生活太苦，許多人都想轉回陸地當「引水人」。引水人是什麼？方信雄說，可以想像成在餐廳前代客泊車，引水人則在岸邊「代客泊船」。

終其一生

死守一個港口

目前全台只有九十九個引水人，是台灣最神祕高薪職業之一。想當引水人須是航海相關科系畢業，從船副升到大副，考試升到船長，任職遠洋船長三年以上，參加領港員考試，實習三個月才成為引水人。

方信雄說，引水人選定港口後，終其一生只能待在同個港口。因為他們要確實掌握港口水文地理環境，知道哪裡有淺灘、暗礁、水流，才能把船安全帶入大港，非常專業。外界只看到引水人高薪，卻沒看到他們天天爬上爬下，每年都有人手腳受傷或落海，風險很高。

不過，仍有人對海上工作趨之若鶩。交通部航港局說，從建中及台大機械系畢業的連晨，堪稱人生勝利組，卻放棄留學機會，畢業服完兵役後，報考台北海洋技術學院（現為台北海洋科技大學）航海系。他前後不到十年，就從實習生、船副、大副晉升為船長，如今月入已超過二十萬元。

父親也在高雄擔任引水人，連晨說，從小習慣父親在外奔忙，航海工作對他不陌生，體會也特別深。他已做好心理準備，未來也要跟著父親步伐成為一名引水人。