文／嚴陽

做皇帝的喜歡聽真話、實話的不多，因為真話往往比較難聽；反之，假話、空話雖然對於國家和社會來說一無是處，甚至帶來災難，可因為它們可能讓做皇帝的心花怒放，至少也可以讓人省心，所以，愛聽的人似乎更多一些。

歷代皇帝中，有一位愛聽真話、實話的皇帝——宋仁宗。在沈括的《夢溪筆談雜志二》中，講了這樣一件事：慶曆年間河北發大水，宋仁宗問一位官員：「河北水災情況如何？」那位官員回答：「懷山襄陵。」宋仁宗又問：「老百姓怎麼樣？」那官員回答說：「如喪考妣。」 宋仁宗沉默了。退朝後，宋仁宗招來有關人員說：「今後武官上殿奏事，一定要有話直說，不能在文辭上過分修飾。」

當地方上發生重大自然災害的時候，作為一個心中裝著老百姓的國君，惦念著災情、惦念著老百姓是很正常的事。而他招來對於相關情況有一定了解的官員詢問，其目的也是十分清楚的：在具體了解情況的基礎上，積極尋求解決辦法，救百姓於水火之中。但是，那位官員的回答顯然太過斯文了，也可以說太過模糊了：懷山襄陵——大水包圍山岳，漫過丘陵，形容水勢很大或洪水泛濫；如喪考妣——好像死了父母那樣悲痛，借以形容非常傷心和著急。這能夠讓宋仁宗建立起相關災情的具體概念嗎？不能，又如何決策、紓解民難？

那個官員為什么要文縐縐地描述災情？在皇帝面前賣弄一下自己的墨水，可能是原因之一；但是還有可能，他這樣做是為了想讓皇帝能夠安心一些、少一些焦慮？我以為它們都是有可能的。

同時，毫無疑問的是，這樣做可能耽擱了正事，也不可能真正地讓宋仁宗安心：相對於歷朝歷代的皇帝，宋仁宗是相對賢明、愛民的皇帝，這樣的人，自然不太可能因為臣下的刻意關心與掩飾，對這樣重大的事睜隻眼閉隻眼放它過去的。

或許也正是因為宋仁宗喜歡直來直去，所以，在他的治下，出現了一個中國歷史上有名的敢於說真話、說實話的清官——包拯。而這，是不是應了那句老話：上有所好，下必甚焉？