【本報嘉義訊】嘉義縣新港奉天宮與日本京都妙心寺結緣迄今九十年，奉天宮「四街祖媽」昨日首度赴日本妙心寺靈雲院交香，延續跨地、跨世紀宗教情誼。

新港奉天宮董事長何達煌表示，奉天宮在清朝嘉慶年間，由禪門臨濟宗第三十八代祖師主持遷建至現址，正殿供奉媽祖，後殿供奉觀世音菩薩。一九二二年，奉天宮成為日本臨濟宗台灣總本部聯絡寺院，並於一九二八年受日本臨濟宗妙心寺頒贈「御壽牌」，且供奉於奉天宮觀音殿。

何達煌指出，奉天宮與妙心寺結緣至今九十年，完整保存日治時期的「御壽牌」及供奉證書、奉安相片、奉安庫等文物，並與妙心寺成為跨國聯絡寺院；二○○九年起，陸續邀請妙心寺靈雲院住持則竹秀南禪師訪問交流。

妙心寺是日本臨濟宗最主要的寺院，在日本臨濟宗近七千座寺院中，有一半以上是在妙心寺派的帶領下持修弘法。

其中，靈雲院住持則竹秀南禪師，一九三七年生於台灣台南，目前是日本國際禪友好交流協會會長。

奉天宮「四街祖媽」是古笨港時期雕刻的神像，也首次赴日，昨在醒獅開道及信眾的簇擁下，抵達京都妙心寺靈雲院，由靈雲院住持則竹秀南以最虔敬的三頂禮迎接，雙方並進行交香等宗教交流儀式。