蛇在十二生肖中排行第六，在龍之後，且由於龍蛇身軀均屬長型，極端類似，因此蛇也有小龍之稱。而且兩者常常被拿來並稱。

譬如「龍蛇雜處」便被引申為各種人混雜在一起，分子複雜。這是因為龍屬靈蟲，在天飛翔，為世人所愛，蛇則因含劇毒且在地上爬行，而為世人所厭惡的緣故。

古時神話傳說中有一種蛇叫做「巴蛇」，據說能吞下一頭巨象，因此也就產生了「人心不足蛇吞象」的成語，用來比喻人永遠不能滿足的貪婪心態。

以下幾則與書畫相關，而且也是和蛇有關的成語：「春蚓秋蛇」或者「行行蛇蚓」是形容書法如蚯蚓和蛇般扭曲轉彎，醜陋至極，是一種負面的評價。

然而「龍蛇飛動」，卻被以龍在飛躍，蛇在擺動來形容書法的筆勢，自然生動蒼勁有力。蘇東坡就曾經以：「十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。」稱讚他的老師歐陽修的書法作品。另外，「筆走龍蛇」或者「鸞舞蛇驚之態」也都是形容書法十分優美熟練的名句。

「畫蛇添足」則是比喻多此一舉反而敗事：楚人比賽畫蛇，先畫成的人有酒喝，結果有人先畫好後，又為蛇添畫四隻腳，結果落後別人，因此失去喝酒的權利。

蛇蜿蜒的身軀，只要運用篆書的使轉筆法，其實很容易就能夠生動的描繪出來。